Не тот цвет

Однажды ночью к нему в спальню проник наёмный убийца, вооружённый кинжалом. Тучный Фань проснулся вовремя и отразил смертельный удар подушкой. Но убежать не смог, а потому принялся бегать от убийцы вокруг колонны дворца. И смог продержаться в этой гонке на одном месте так долго, что к нему на помощь смогли прибежать стражники. 

  В детстве Широнга на этом месте рассказа взрослые всегда смеялись, но он не понимал шутки — император ведь остался жив. Почему же он глупый? Он был бы гораздо более глупым, если бы умер.

— Глупый Широнг, — сказал Широнг сам себе. После чего взял на ворс немного зелёной краски и клюнул остриём кисти прямо в жидкий водоворот белого на стеклянной поверхности. Зелёная капля пустила щупальца цвета в белое озерцо и приготовилась раствориться в бурую кашу. Широнг тут же остановил её волосинкой тончайшей кисти и осторожно замешал щупальца в светло-зелёную смесь слезы и двух красок. Замешал не на дощечке. На скульптуре.

От осторожного дуновения слеза мгновенно высохла, оставив на стекле один единственный слой, но слой такого нежного и плавного оттенка, что Широнг испугался и отставил скульптуру на стол.

Свет стоящей на столе свечи отразился в глубинах стеклянной фигурки, прошёл сквозь толщу и подсветил слой полупрозрачной краски изнутри, окончательно разрушив вызубренное понимание красок и цветов, которое всё ещё держалось в голове у Широнга. Он схватил кисти, отбросил палитру и с головой кинулся в открывшуюся ему радужную пропасть.

Учитель Ваосин осторожно взял из трясущихся рук Широнга немыслимую, оскорбительную статуэтку.

Прозрачные пятна цвета без границ и порядка светились изнутри, не превращая стеклянную фигурку в миниатюрную копию лошади, но передавая понимание, инстинктивное ощущение мускулистого тела, покрытого короткой и жёсткой шерстью, пышной и блестящей гривы, напряжённого движения и свободы.

Поставив миниатюру на стол, Ваосин медленно придвинул к ней свечу. Свет пронзил стекло насквозь, отбросив цветные тени. По залу за спиной Широнга пронёсся порыв ветра, неся в себе призрачный топот копыт и запах степной травы.

Ученики поражённо зашептались и закрутили головами. Это случайный сквозняк распахнул неплотно закрытое окно? Или полевые духи на мгновение ворвались в душный зал, чтобы тут же унестись обратно в им одним известные дали? 

Канг отставил свою статуэтку и пристально уставился в спину Широнга — впервые за все годы обучения на его лице возникла тень неуверенности.