Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 1

Но Кахэрка невозмутимо склонилась к своей псице и шепнула:

— Помоги мне найти их...

Чёрная тень скользнула вперёд, сливаясь с ночью. Пёс выступил вперёд, заслоняя собой свою жрицу, и низко, утробно взвыл. Что бы он ни сообщил своим сородичам, те отступили.

Под стражей священного зверя Кахэрки оба бальзамировщика смогли спуститься к реке.

— Вот так просто? — недоверчиво спросил Хархаф, когда они покинули некрополь.

Жрица погладила огромного пса между острыми ушами и спокойно ответила:

— Моя сестра найдёт их, притом скоро.

Разве не затем я здесь?

____________

[1] Здесь приведены видоизменённые отрывки из древнеегипетского гимна Сету.

[2] Трёхчетвертные колонны — колонны, выступающие из плоскости стены более чем на половину своего диаметра.

[3] Сердаб — небольшое помещение, примыкающее к гробнице и содержащее в себе статую усопшего. В таких помещениях приносились поминальные подношения.

Глава 7

Мужчина стоял к ней спиной и не видел, что девушка уже пришла в себя. Закончив читать речитатив, он опустил жезл, протянул руку и тронул невидимую границу.

Убедившись, что круг Хэфера более не защищал его, маг переступил черту, встал на одно колено и приложил пальцы к шее царевича.

Она даже не успела вскрикнуть, не то что вмешаться. Жезл в руках чародея взметнулся вверх...

Почти одновременно с этим пёс-страж кинулся вперёд стремительной чёрной тенью. Его мощные челюсти сомкнулись на руке чародея, и тот закричал от боли, так и не успев завершить удар.

Пёс хрипло взвыл, когда незнакомец перехватил жезл, перенаправляя удар, и вонзил металлические наконечники в грудь патриарха.

Сила артефакта схлестнулась с силой священного зверя... и одолела его. Старый друг Тэры испустил дух почти мгновенно, как будто выжженный изнутри. Чародей ударил его ещё раз и освободил жезл из тёмной плоти.

Девушка закричала от ярости и боли и сделала рывок.

— Ануи проклянёт тебя... — прохрипела она.

Её ритуальный нож глубоко вонзился в плечо незнакомца — выше сердца, чиркнув по лопаточной кости, — но она успела схватить чародея за руку.

Сила Стража Порога прокатилась сквозь неё, великая, искажающая, отнимающая ещё немало дней её жизни.

Чародей хрипло закричал от боли и отшвырнул от себя девушку, но дело было уже сделано. Он вырвал из себя нож, но не на плече была самая страшная из его ран. С ужасом мужчина смотрел на свою руку, уже как будто не принадлежавшую ему. Тлен медленно расползался по ней, вгрызаясь в плоть до самых костей.