В пепел. Очень большая игра

Господин Тисари, как сильно подозревал Пепел, еще и на подкрепление от своей конторы здорово рассчитывал – оно вот-вот должно было сбежаться на шум. В легкую победу он, видать, больше не верил.

– А ведь зарвалась наша Делла, – качнул завитыми локонами Равеслаут, чуть отступая к борту – так, чтобы самому в глаза не бросаться, но продолжать видеть все. – Всерьез рассчитывая взять под контроль чуть не весь лайнер.

– Если пытаться укусить булочку сразу с двух сторон, – философски согласился с ним Стави, – можно и подавиться.

– Ну вот кто-то и подавился. Даже интересно, как она теперь выкручиваться будет?

Любопытство его удовлетворили тут же.

– Господа, прекратите немедленно! Оба! – Делла выплыла на поле боя корветом, безупречным в своей красоте и величии. От нее потянуло настолько густой волной очарования, что, казалось, при желании его чуть ли не руками потрогать можно.

– Тва-а-аю ж! – тихонько присвистнул Пепел, вроде бы в ужасе прижимая ладони к щекам, а на самом деле прикрывая лицо, чтобы его случайно не опознали.

Стави честно прислушался к чему-то внутри и отчитался:

– Голова болит. Но терпимо, в общем. Совсем не как вчера.

– И все? Точно?

– Точнее не бывает.

– Ну вот и славно! – обрадовался Пепел. – Выходит, от этих чар и вправду можно получить прививку? Благодаря откату, например?

– Угу, – кивнули ему в ответ.

– Что ж, раз так, теперь мы с этой леди сыграем! Быстро делай глупое лицо и начинай пожирать ее глазами.

– Что?! – не сразу сообразил Нерм.

– Делай, говорю! Быстро, пока она лишнего не заподозрила. Ты это умеешь, я видел, особенно когда на Лит пялишься. Вот то же самое выражение сейчас и выдай – с глупой лыбой и полным отсутствием мысли в глазах. Ну!

Стави поднапрягся и выдал. Ответом ему стал лучезарный оскал Деллы, как раз оглянувшейся в поисках дополнительной поддержки.

– А теперь пошел спасать красотку! – прошипел Пепел, незаметно пихая его в спину.

Нерм сообразил, что Равеслаут прав: время для спасения сейчас самое что ни на есть подходящее. Во-первых, боевые действия в кофейне возобновились: соперников усилия Деллы не успокоили, а лишь подогрели. А во-вторых, в поле зрения показалась долгожданная подмога господина Тисари – крепкие ребята в серых костюмах набегали со стороны трапа левого борта.