В пепел. Очень большая игра

Каким-то совершенно невозможным и нелогичным для фехтовальщика прыжком он попытался сбить Ютиси с ног, но вместо этого напоролся на контрудар, развернувший его самого и отбросивший в сторону руку с оружием. Именно это их и спасло – пуля ударила в клинок, разбила его, но и сама отклонилась, засев в деревянном фальшборте. Что при этом подумал король, можно только догадываться, но удар на поражение, уже без всяких игрушек нацеленный в горло противника, придержать сумел лишь в последнее мгновение и скорее чудом.

– Тва-а-а-аю ж! – донеслось из номера.

Пепел, в банном халате как раз выходивший из душа, засек представление сквозь открытые нараспашку двери гостиной и успел выскочить на террасу до того, как ситуация стала неуправляемой. Ухватив обоих фехтовальщиков, словно котят за шкирки, он втянул их под навес раньше, чем кто-либо из зрителей хоть что-то понял. Взамен немедленно выпихнув туда Каги – уже вполне одетого, как и положено приличному дворецкому.

– Скажи им, что все в порядке! – прошипел Пепел ему вслед, и этого хватило, чтобы Шоргуа мгновенно сориентировался в ситуации.

– Дамы, господа, – спокойно отчитался он, задрав голову к зрителям. – Увы, но на сегодня представление закончено: сломалась одна из сабель. Бойцы передают вам свою искреннюю благодарность за поддержку. Особенно дамам.

Сверху послышалось несколько разочарованных реплик, пара-тройка смешков и еще столько же искренних вздохов, но в целом публика отнеслась к происшествию с пониманием и рассосалась столь же быстро, как и собралась.

– Слушай, величество, – Пепел сноровисто стянул расползшиеся полы своего халата и перевязал пояс, потому как на шум в гостиную успели вбежать Литси и королева, – давай я сам тебя прибью, а? Меньше мороки будет…

– Да ладно, ничего особенного не случилось, – отвечая Равеслауту, Шоралт при этом глаз не сводил с осколка, засевшего у Нерма в предплечье.

– Не случилось?! – не выдержал Пепел. – Да какого демона! Я тут ужом верчусь, чтобы задницу твою прикрыть и инкогнито сохранить, а он представления устраивает! Публичные! И даже без морды, которую ему еще не успели нарисовать!

Лит, стряхнув остатки сна, кинулась смотреть, что там у Стави с рукой, но тот сам бестрепетно выдернул осколок.

– Ерунда, – поморщился он, глядя на сильнее заструившуюся кровь. – Мелочи.