Дорога сна

Иной раз Весее казалось, будто ее лишили чего-то, забрали любимого, не дали осуществиться мечтам… Словно в далеком прошлом ее случилось что-то плохое.

Ведунья не велела, но Весея все равно подвела свои светло-серые глаза угольком, чтобы злые духи не проникли в ее тело через прах усопшего. Об этом ритуале она слышала у другой ведьмы, приходившей из соседних земель. «Выйдешь замуж, уедешь отсюда далеко-далеко, нарожаешь детей себе целую кучу», – подбадривала себя девчонка. Под ногами успокаивающе-тихо шуршала приминаемая ею трава.

– Прости, Колоб, – шепнула Весея, заставляя себя делать следующий шаг. – Старуха сказала, что тебе-то уже все равно, а мне это очень уж нужно.

Она шла к погребальной избе, исполняла волю ведуньи, надеясь на благосклонность мироздания. Лишь луна освещала ей путь: старуха настрого запретила приносить с собой источники света. Весее должна была помочь темнота, а пламя отпугивает ее, грызет во мраке дыры, нарушая природное равновесие. «Конечно, без света нет и тени», – говорила ведунья, пока дочь батрака благоговейно ловила ее слова.

В погребальной избе тлели угли, сухая трава оборачивалась пеплом и дымом, пахнущим самой смертью. Весея знала, что дым этот указывает душе покойного путь, сопровождает его в мир Нави, а там уж боги подскажут, во мрак сынку кузнеца идти или к свету. Но пока Колоб еще не ушел, он ведь может забрать с собой ее отчаянную просьбу? Что ему стоит? Не стал женихом, так пусть поможет жениха обрести.

Весея сглотнула слюну, собравшуюся под ее языком. Коса, спрятанная под платком, вытащенном из материнского сундука, показалась вдруг слишком тугой, и девушка оглянулась назад, желая удостовериться в том, что никто не тянет ее за волосы. Человеку нельзя ночью ходить в лес, об этом Весея знала с детства, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Однажды она видела косматого лешего на краю поляны, поклонилась ему да пошла дальше… А ведь не всем так везет. Старуха не велела оглядываться после начала беседы, пришлось окинуть пространство взглядом в последний раз.

– Изба, изба, встань к лесу задом, ко мне передом, передай слова мои покойнику в уши, вложи в руки его просьбу мою, – зашептала Весея, прижимая руку к груди. – Колоб, – позвала она тихо.

«Будет говорить с тобой покойник, будет спрашивать, а ты отвечай, не лукавь. Будет звать с собой, а ты не ходи, не смотри на него, не дразни». Только Колоб молчал, оставил Весею без ответа. Ничего.