Дорога сна

Десятки восковых свечей, дорогое удовольствие, не исправляли проблему, не разгоняли мглу, прочно засевшую в этих стенах. В помещении все еще царил мрак, и лица стариков, испещренные морщинками, тонули в серых тенях.

– Ты – перерождение Мары, невесты Чернобога. Это он ищет тебя, он идет по твоим стопам, хочет забрать себе в жены, – прошелестела старуха, не сводя глаз с лица Весеи. – Ты нужна ему, чтобы обрести полное могущество, силы, утраченные с твоим уходом.

Мара. Конечно же, Весее уже приходилось слышать это имя… В страшных сказках.

Мара – создательница зимы, молодая девушка с приходом декабря и безобразная старуха к концу марта, чучело Мары сжигают в масленицу на костре, в начале зимы ее просят о милости и задабривают молоком и хлебом. Дочери батрака приходилось слышать и сказку о том, что когда-то она была простой вещуньей, как Боговеда, просто в один миг встретила нужных людей, могущественных колдунов и колдуний. Ну, как людей… Весея прикусила губу, чувствуя, как голова ее закружилась.

«Изба, изба», – ее собственный голос вновь всплыл в памяти, и Весея дрогнула всем телом. Это точно говорила она, ее уста шептали заветные речи? В детстве, бывало, Весея находила ягоды там, где их не видел никто, забирала из курятника больше яиц, не была укушена ни псом, ни диким зверем. Но покровительство темных сил, перерождение… «Ерунда, ерунда», – уверяла себя девушка. Она никогда не была ни вещуньей, ни ведьмой, ни заклинательницей, не было у нее связи с миром Нави, только с нашим миром, миром живых.

– Если это – шутка, то она затянулась, – говорила Весея, смотря старосте в глаза.

– Я бы не тратил ни свое, ни твое время зря, если бы хотел повеселиться, – с грустью в голосе ответил ей мужчина, он когда-то был другом ее покойного ныне отца, вместе вел с ним дела, был частым гостем в доме. – Ты в большой опасности, милая, и мы собрались здесь, чтобы помочь тебе уйти от грядущей беды.

– И упасти нас, людей, населяющих Явь, от силы Чернобога, – запричитал старик, бросив в сторону Весеи растерянный взгляд.

– Если ты попадёшь в его лапы… Ты – ключ к замку, не дающему Чернобогу жить в мире смертных.

– В тебе заключена огромная сила старой колдуньи.

– Нет во мне никакой силы, нет во мне ни магии, ни духа старой ведьмы! – Весея поднялась с лавки, развела в стороны руки, чувствуя себя полной дурой. – Я думала, меня позвали на смотрины! Я просто хотела выйти замуж!

– Как Мара хотела выйти замуж за Чернобога.