Благословлённые #2. Палеонесская дева

Благословлённые #2. Палеонесская дева

Сергей Богатков

Пролог

Маленькая деревушка на окраине Палеонесса издалека казалась обычной и неприметной. Но, идя туда, послушница Талия знала, что предстоит увидеть, и не боялась.

Пройдя деревянные ворота главного входа, она стала свидетелем того, как время будто остановилось. Не было слышно детей, бегающих по поляне, скот томился в ожидании пастыря, а рыболовная сеть на пристани лежала, брошенная в спешке. Пройдя к центру деревушки, Талия увидела на земле тело мальчика, лет пятнадцати от роду.

Он аккуратно лежал на боку, не шевелясь.

Только знающему человеку сразу станет понятно, что здесь побывали душегубы, принеся смерть по приказу Его Величества. Отряд безжалостных убийц, которых ещё детьми отбирают на службу. В Палеонессе дар душегуба уже давно был вне закона и только доверенные лица государства знали о существовании этого отряда. Талия прошла чуть дальше, в самый центр деревушки, и увидела ещё несколько тел. Пожилой мужчина лежал, обнимая маленькую девочку, а неподалёку две женщины, бездыханные тела лежали рядом друг с другом.

Никакой крови и никаких следов сопротивления. Душегуб способен убить одним прикосновением к коже, причиняя при этом сильнейшие страдания.

Необходимо было удостовериться, что никто не выжил и не сбежал. И пока несколько блуждающих прочесывали местность в округе в поисках сбежавших свидетелей, ей выпало простое поручение от главы отдела тайной канцелярии — проверить территорию деревни. Талия была молодой, подающей надежды послушницей, и судьба шла ей на встречу.

Уже после года обучения в Военной Академии её взяли под покровительство на службу Его Величества.

Шаг за шагом она ходила, вслушиваясь в мертвую тишину. Нужно было проверить все дома и закоулки. Но только один из деревянных домиков, с раскрытой нараспашку дверью, почему-то сразу привлек внимание. Увидев чье-то тело на полу, она решилась зайти внутрь и осмотреться. В самом углу, возле окна лежала женщина, а возле выхода покоился глава семейства.

Талия присмотрелась, пытаясь понять, почему женщина не убежала, а забилась в угол, где её и убили. Может, решила, что бежать уже поздно?

Талия хотела поближе рассмотреть женщину, но звук скрипнувшей половицы под ногами заставил замереть на месте. А вслед за ним она услышала плач ребенка. Ещё несколько секунд стояла замерев, решив, что просто послышалось. Затем схватила ещё теплую руку женщины и аккуратно отодвинула тело.