Таинственный мир Эрлика

– Интересно, а что будет со мной, через несколько снов.

Сон! Вот чем отмеряли все жители этого подземного мира время. Но ведь Желтоглазый сказал, что меня встретят и примут как равного. Неужели это и есть те, кто должен меня встретить, размышлял юноша, копошась в груде одежды, на которой только что спал.

Под рукой что-то звякнуло. Пошарив в темноте, он нащупал необычный продолговатый предмет. Поискав глазами место, где свечение было ярче, он подошел и рассмотрел предмет. Им оказался нож, вдобавок он был вложен в кожаный чехол, украшенный драгоценными камнями.

Илис вытащил нож и был приятно удивлен его остротой.

– Они даже не знают ножей? – сказал он вслух. – А ну-ка поищу еще чего.

Илис стал проворнее рыться в одежде и с облегчением вздохнул, лишь когда оказался полностью одетым и обутым, с луком и ножом. Осмотрел лук, это был тюркский лук с короткой средней частью, круто выгнутыми плечами и прямыми концами, расположенными к плечам под углом. Лук – это прекрасно. Но без стрел, это пустая игрушка. Вновь порывшись в вещах, для чего ему пришлось почти все перенести в другой угол, все-таки нашел то, чего так недоставало - целых семь стрел.

И все семь с трехлопастными наконечниками. Именно такими пользовались охотники племени Илиса. Он задумался, вновь нахлынули воспоминания. Но уже через мгновение, нащупав на древке стрелы позади наконечников костяные свистунки, которые пронзительно свистели в полете, он повеселел и даже засмеялся.

– Как у нас, как у нас, – громко закричал он и даже притопнул от радости ногой.

Теперь Илис был готов дать отпор тем, кто мог бы посягнуть на него. Но никого не было. Лишь темнота и тишина. Он стал ощупывать стену в правом направлении, чтобы не потеряться в темноте, и, пройдя некоторое расстояние наступил на что-то. Нагнувшись, он убедился, что это та самая одежда, где он лежал, и понял, что выхода нет, и он вернулся туда, где был вначале. Тогда он стал тихонько простукивать стены ручкой ножа, надеясь обнаружить пустоту. Обойдя еще один круг и не найдя ничего, он прилег на кучу одежды и закрыл глаза.

– Если я в плену, почему меня не кормят? И вообще, с какой целью они меня здесь держат?

И вдруг ужасная мысль обожгла его. Вождь этих ублюдков сказал, что никто не уходил от аруаков, и ты не уйдешь. Каждые три сна у них знаменуются пиршеством, где они пожирают мертвецов. Значит и меня готовят к этому пиршеству?

У Илиса учащенно забилось сердце. Один сон прошел. Осталось два. Надо искать выход, пока не поздно.