Таинственный мир Эрлика

И тех людей больше никто уже не видел. Ибо путь наверх был для всех – табу.

– Когда ты намереваешься отпустить назад воинов? – спросила Ия у мужа. – Или хочешь, чтобы они поднялись с нами? Ты с ними говорил?

– Да Ирма-лур знает, что как только Эва-лар сообщит о том, что мы подошли к пещерам, мы их сразу отпустим. Они спустятся вниз, в долину, и будут нас ждать.

– А ты спрашивал, может они хотят увидеть Внешний мир? Это же сколько можно будет рассказать потом о нем своим близким.

– Конечно, и спрашивал, и звал, и рассказывал.

Но никто не захотел. Боятся, что не вернутся. – Илис посмотрел по сторонам и крикнул старшему:

– Ирма-а-лур, давай остановимся на отдых вон у того лесочка, – он показал рукой на ближайший березовый околок. Тот кивнул в ответ и направил коня к месту стоянки.

– Илис-а-лур, – послышался голос подъезжающей Эвы. – Ты хочешь спешиться на отдых в этом лесочке? Но ведь это – березы.

– Что ты хочешь этим сказать, Эва-а-лар? Возможно эти белоствольные красавицы так и зовутся, я ни разу не видел раньше берез.

А в чем дело?

– Чудь по преданиям ушла от белой березы под землю, почему не знаю. Но мне как-то боязно. – Эва передернула плечиками и посмотрела на Сурра. Он улыбнулся и заговорщически подмигнул Эве:

– Так это чудь ее боится, а мы теперь скирты.

Все, слышавшие их разговор, заулыбались, и Эва махнула рукой:

– Тогда – вперед, ведь с нами Великий, так кого нам теперь бояться?

Зайдя в околок, отряд спешился. Пока готовили обед, друзья прикасались к тонким белым стволам берез, и наслаждаясь пеним спрятавшихся в листве птиц, прогуливались по леску.

– Я не понимаю, что заставило чудь бежать от этих красавиц под землю? – удивлялась Эва. – Какая красота, какой аромат!

***

Вкусно отобедав и немного отдохнув, отряд продолжил восхождение.

Подъем стал круче. Заметно похолодало. Пришлось достать теплые вещи. Почти все путешественники были одеты в алтайские или чукотские кухлянки. Как и когда они появились у скиртов, никто не знал. В книге скиртов об этом не упоминалось.

Меховая рубашка, мехом внутрь, с капором для головы. Ноги же были одеты в меховые шаровары, также мехом внутрь и меховые мягкие сапоги. Появился снег, и Ия радостно бегала и, собирая в комочек, игриво бросала его в кого попадет.

– Это же снег, самый настоящий снег, – радовалась она, словно ребенок новой игрушке. Солнце подземелья осталось где-то в стороне, и не радовало уже своим теплом и светом. Густые тучи, скрывавшие свод, почти задевали головы путешественников.