Фантасмагория: Полыхающий рассвет.

Маленький северянин не прогадал — за ней оказались каменные своды пещеры и снегопад. Морозный ветер проникал под тонкие штаны, забирался за ворот рубашки, но засохшая кровь придала стойкости и сил.

За пределы каменной арки мальчишка выглянул с опаской, но как понял, что, кроме белых холмов, ощипанных деревьев и ёлок, здесь никого нет, то выбежал и стал искать глазами тропу к городу. Она должна была находиться где-то рядом. Обязана.

Но её всё не было. Альберт уже который час петлял по лесу. Ноги еле слушались, спину тянуло, а кончиков пальцев он уже и не чувствовал.

Силы покидали его.

– Хель… Помоги… Прошу… – шёпотом взмолился ребёнок.

Вскоре Альберт вышел на дорогу — свежие следы лошадей дали новую надежду. Ал побежал по ним и через несколько минут услышал хруст спереди.

— Здесь дети! Около города дети! — раздался мужской голос. — Оба ранены и замёрзли! Скорее, дайте плащ!

Альберт упал на колени от счастья прямо перед их спасителем. Он не скрывал благодарности перед мужчиной, что наклонился, чтобы помочь ему.

Морганна держалась, старалась не засыпать, но как только её взяли на руки, то просто потерялась в скрипе снега.

Поднималось солнце.

ПЕРВАЯ ГЛАВА. ЧЕРНИЛЬНИЦА, МОНЕТА И ЧИСТЫЙ ЛИСТ

Человек — свой собственный Прометей.

Ж. Мишле

Женщина тихо прикрыла дверь в детскую спальню и выдохнула. Всё же быть матерью довольно приятно — чего стоили одни восхищенные глазки дочки после сказки. Она только открыла рот, как заметила задремавшую за столом подругу.

Чашка с ароматным отваром чабреца и ромашки сделала своё дело. Она подошла ближе и убрала длинные золотые пряди поверх ушей лентой в хвост.

Тепло в доме шло от тлеющей пары бревен в камине. Женщина обернулась к детской, чтобы проверить, не скрипнула ли дверь в неё, но успокоилась. Взгляд сам скользнул дальше по стене — вот стоит клавесин, накрытый плотной тканью, за ним коридор в кухню и кладовую. Потом окошко, вешалка с плащами и шубкой, тумба с обувью и платяной шкаф.

Снова окно, перед которым стоял стол с двумя стульями и диванчиком, на котором как раз и сопела гостья. Полка с книгами и мелочью, камин и лестница на чердак.

Салем очень любила свой домик. Они с дочерью наслаждались жизнью вдвоем, изредка встречая гостей на пороге.

— Марго, — ласковая и теплая ладонь коснулась плеча, из-за чего инквизиторша сонно подняла голову с кулаков и столкнулась с ярко-зелёными глазами. Ведьма, что стояла перед ней, улыбнулась.