Крещение Новгорода. Часть IV, заключительная.

Чародеи пришли на помощь своему вождю и смогли отбить натиск врагов. И всё же, раненный вождём кровосос был теперь недоступен. На глазах у вождя был ранен Красибор. Чародей не был покусан, но его проткнули пикой в живот, без своевременной целительной помощи такая рана была для него смертельной. Жрецы Перуна несли потери ранеными и покусанными, и вождю ничего не оставалось, как отдать приказ к отступлению. Впервые на своей памяти чародеи убегали от упырей при свете дня. Они спешно уселись на своих коней и, оставив раненных, пустились в галоп.

- Это невозможно, невозможно, - твердил лишь вождь. Верхом на конях им легко удалось уйти от погони. Но у них не было ни одной отсечённой головы упыря, и они понесли большие потери и теперь вынуждены были остановиться на ночлег в лесу. Уже на закате их нагнал Воеслав со своим отрядом. Услышав о случившемся, он был озадачен не меньше других.

- Очевидно, их вождь – бывший чародей, - рассуждал Воеслав, - из них получаются самые могучие упыри. 

- Могучие? Ты считаешь обращение в это поганое племя признаком могущества?

- Прости, владыка, я лишь хотел сказать, что такие упыри намного сильнее своих сородичей.

- Что это за звуки? – поднялся на ноги вождь, - я чувствую…. Это они. Они преследуют нас!

Но чародейское чутьё на этот раз сработало слишком поздно. Кровососы были уже совсем рядом, они выскакивали из лесной чащи, и теперь они были намного сильнее, чем прежде. И всё же, первый упырь, который решился напасть на вождя, жестоко поплатился за это.

Чародей сунул ему в лицо горящую палку из костра. Вурдалак со страшным криком боли схватился за лицо, а в следующее мгновение кладенец отсёк ему голову.

- Уходим! – приказал вождь, но в его приказе не было нужды. Многие колдуны уже верхом на конях пробирались через толпу клыкастых тварей. Воеслав помог своему вождю забраться на своего скакуна. Чародеи отступали всю ночь, они загоняли лошадей, заметали за собой следы. Теперь они из охотников превратились в жертв.

Это было не просто поражение, это был настоящий позор для чистокровных. Лишь к утру они смогли почувствовать себя в безопасности и изнеможённые заснули. Но вождю никак не спалось.

- Это невозможно, - твердил лишь он. – Как такое возможно?

- Я не знаю, владыка, - отвечал Воеслав. 

- Но кто-то же знает. Нужно найти того, кто знает.

- Среди упырей я видел одного оборотня-волка.

- Серого?

- Серого, владыка.

- Что ж, тогда я знаю, кто нам может помочь.