Крещение Новгорода. Часть IV, заключительная.

Всё это теперь умел и Богдан, но только тогда, когда был в своём лице. И вождю понадобилось немало сил и трудов над собой, чтобы научиться сохранять свой облик стабильным или чтобы сутками сохранять стабильным чужое лицо в качестве своей маски. Война заставляла быстро учиться. По поручению Усыни Богдан занимался Никитой Кожемякой, и, вероятно, именно по этому поручению теперь и пропал из виду. Но вождь вернулся, как и обещал, вернулся довольным. Никто не спрашивал у него, где он был, кроме его ученика.

- Это была особая миссия, Колояр, - говорил ему наедине Богдан, - никто не должен о ней знать. Я совершил большую подлость, чтобы уничтожить Никиту Кожемяку. Не своими руками, конечно. Я принял облик волхва, я проник в доверие к Никите, а затем заманил его в ловушку к Мстиславу. Вот так вот просто. Надеюсь, Мстиславу хватит ума не убивать Никиту, в любом случае, я передал ему приказ Усыни, так что здесь моя совесть чиста.

- Усыня и вправду хотел сохранить Никите жизнь? – спрашивал юный Колояр ещё ломким, подростковым голосом.

- Только для того, чтобы сделать его своим рабом, чтобы склонить на свою сторону ополчение. Ну да ладно, с Никитой теперь покончено, расскажи, какие у вас новости?

- Да всё, как обычно, - устало отвечал Колояр, - хотя, было кое-что странное. Один чародей приходил, назывался Будиславом, сказал, что он последний живой чародей из клана Сорочинской горы и хочет говорить с тобой. Но мы сказали, владыка, что тебя нет, и мы не знаем, когда ты появишься.

- Сорочинская гора? – многозначительно поднял бровь Богдан, - любопытно, я слышал, их всех перебили. Он сказал, что ему нужно?

- Нет, сказал, что будет говорить только с тобой.

- Интересно, как ему удалось выжить? Богатыри на Сорочинской горе устроили настоящую резню, прикончили даже животных. Но так же я слышал, что богатыри победили потому, что кто-то провёл их тайными тропами на Сорочинскую гору, кто-то, кого Сорочинский Мастер считал своим, но кто предал жителей горы.

Вскоре после возвращения Богдана вызвали на Володарскую заставу, где от вождя Усыни он узнал тревожные вести. Никите Кожемяке удалось выжить, чародеи, взявшие его в плен, почти все были убиты неизвестными воинами. Во владениях Мстислава становилось неспокойно, и пора было отзывать его из Ладоги для решительных действий против Новгорода.

- Мстислав далеко от нас, и мы не можем ему помочь, - молвил вождь Усыня, - Новгород скоро пойдёт в атаку.