Крещение Новгорода. Часть IV, заключительная.

Вы хотите, чтобы он совершил у портала ритуал, который знает только он, и которому его научили якобы какие-то болгарские сектанты. Но почему мы должны верить, что этот ритуал погубит Кощея Адюльтера, а не наоборот, даст ему телесное воплощение?

- Не обязательно нужно позволять ему совершать ритуал, - отвечал Микула, - пусть лишь покажет дорогу к порталу. А потом наши люди, что отправятся с ним, уйдут и позже вернуться туда и совершат ритуал. 

- Не забывайте, что для совершения ритуала нужно убить ребёнка, - вымолвил боярин Никита, - если, конечно, этот кровавый ритуал не выдумал сам Садко.

- А ты что скажешь, владыка? – спросил Вольга у отца Иоакима, который всё это время молча слушал.

- Мы очень рискуем, отправляя Садка с нашими воинами к порталу, - отвечал архиепископ, - но другого выхода у нас нет. Если Садко не солгал, мы одолеем упырей, если солгал, мы, возможно, погибнем. Но такая смерть вознесёт нас на небеса, к Богу. И кто знает, возможно, если Господь увидит, как страдает и борется его народ, он даст нам силы, чтобы одолеть нечистую силу.

Решение было принято, и малый совет личных друзей и сотников Вольги пообещал хранить всё в тайне. Когда все уже разошлись, в избе воеводы остался лишь один человек – сотник Глеб. Меньше всего Святослав хотел бы остаться наедине с ним, и теперь бывалому богатырю стало не по себе, рука сама опустилась на пояс и обхватила ремень совсем рядом с эфесом меча.

- Совет окончен, Глеб, - произнёс Вольга, - или ты хочешь ещё что-нибудь мне сказать?

- Хочу, воевода, - отвечал сотник, - хочу предложить тебе свою помощь и попросить отправить меня вместе с Садком к порталу.

- Хм, откуда такое рвение?

- Только я смогу завершить это дело до конца. Любой, кого ты пошлёшь, возьмёт с собой либо богатырей, либо наёмников. Богатыри уважают Садка, особенно после его чудесного возвращения и битвы с упырями, он сможет уговорить их на совершение ритуала или вовсе сбежать. Наёмники же могут соблазниться его богатствами.

- Значит, нам нужны люди одновременно бесчестные и неподкупные, - размышлял воевода, держась, однако, от Глеба на большом расстоянии, - ты знаешь, где можно найти таких?

- Я знаю таких людей, это – упыри.

Ответ Вольги был написан на его лице – удивление и возмущение, но прежде всего недоумение.

- Я знаю, они – наши враги, но они ненавидят Садка за то, что он их пленил и убил их сородичей.