Смерть старого мира

— Секонд, — Жёлтый повторил жест с полупоклоном и, видя замешательство на лице девушки, уточнил: — Моя фамилия — Секонд, мисс Баллирано.

Та кивнула несколько раз, а затем, неожиданно даже для себя, тихо спросила:

— Вы пришли, чтобы и меня убить, господин Секонд?

Вид у «клетчатого» стал заметно обескураженный. Не карикатурно и нарочито, а вполне искренне.

— Простите, что?

Агнесса смутилась, потупилась и принялась теребить пальцами бахрому накидки, не зная, что сказать. Почему-то ничего подходящего, кроме «спасибо» в голову не приходило.

«Давай лучше я его убью, ну так, на всякий случай?» — конечно же, Мельхиор не мог не выдвинуть очередное блестящее предложение.

Девушка теперь ещё и покраснела, исподлобья выглянув на «клетчатого» как раз вовремя, чтобы заметить, как тот, выудив что-то из кармана, протягивал ей.

— Собственно, мисс... я здесь, чтобы передать вам, что если когда-либо у вас возникнут сложности с демонами, контрактами с ними, или желание заключить полноценно безопасный договор с Той Стороной — вы можете смело обращаться по этому адресу, — он взглядом указал на протянутый ей предмет, оказавшийся банальной визиткой.

Опасливо протянув руку, но не перешагивая порога, Агнесса приняла кусочек плотного, шелковистого наощупь картона и машинально прочитала витиеватую, тиснённую золотом надпись: «Фёрст, Секонд и товарищи». Чуть ниже значилось «адвокатская контора» и адрес — девушка прикинула, что офис располагался где-то в центре, близко к Ратуше. Очень дорогой и фешенебельный район, по меркам Нижнего Лондона.

— Благодарю, господин Секонд, — робко проговорила она, снова поднимая взгляд на него.

— В таком случае — доброй ночи, мисс Баллирано, — третий поклон за несколько минут и мужчина, развернувшись, направился к калитке. Агнесса смотрела ему вслед и пыталась осознать, что же только что произошло, а затем, спохватившись, как была — босиком, шагнула за порог, громким шёпотом позвав:

— Мистер Секонд!

Тот, остановившись, вопросительно обернулся к ней:

— Да, мисс Баллирано?

— Могу я отдать вам деньги?

«Ой, дура-а-а.

Жёлтый же снова глубоко опешил. Он нахмурился, словно силясь что-то припомнить, а затем слегка наклонил голову к плечу:

— Прошу меня простить за забывчивость, но о каких деньгах идёт речь?

— Пятьдесят фунтов, что были оставлены... в пабе, — эта фраза далась Агнессе особенно нелегко, учитывая страшные воспоминания.