Смерть старого мира

— Приятно слышать, мисс, — с достоинством отозвался библиотекарь, и с поразительной ловкостью паука принялся орудовать всеми шестью руками, перебрав скудное содержимое полок, и выложив на стол едва ли дюжину изданий. — Вот этого будет более чем достаточно. 

Руки с поразительной ловкостью вновь пришли в движение, заворожив Агнессу своим танцем, и как карты перетасовав книги на столе в новом порядке.

— Начните с этих — базовые сведения об основных дисциплинах, и продолжите этими, — костяшки пальцев небрежно, но предельно аккуратно коснулись двух толстых фолиантов в тяжёлых деревянных обложках.

— С-спасибо, сэр, — пролепетала девушка, пытаясь уложить в голове увиденное. — Извините, сэр, я могу задать вам вопрос?

Фигура вновь обратила на неё взор жёлтых огоньков — любопытный, как ей показалось, а затем череп слегка склонился:

— Разумеется, мисс. Я здесь, в том числе, и для этого.

— Это... — Агнесса нервно облизнула губы, не отводя взгляда от тёмных глазниц. — Всё по-настоящему? 

Молчание было кратким, но не напряжённым. Жёлтые огоньки на мгновение погасли, словно их скрыли незримые веки, а затем скользнули в сторону — со скукой:

— Да, мисс. 

— Магия? — почти жалобно уточнила девушка, а библиотекарь снова утвердительно кивнул: 

— Просто примите к сведению, мисс... здесь, в Бирмингемском Университете, магия пронизывает всё, до последней половицы.

Агнесса какое-то время размышляла над словами библиотекаря, а затем покачала головой:

— Нет, сэр, благодарю вас. Пожалуй, я... лучше почитаю, — взгляд упал на разложенные в безупречном порядке книги, и в груди вновь затрепетало предвкушение — настоящие магические книги!

— В таком случае, не смею вас более отвлекать, — голос превратился в шёпот, а следом и вовсе оборвался лёгким порывом ветра — и когда Агнесса подняла взгляд, фигуры рядом с ней уже не было.

Девушка испытала сильнейшее облегчение, но ей потребовалось ещё какое-то время чтобы окончательно прийти и в себя и суметь сосредоточиться на чтении.