Прядь о Скади

Хотя в Вальгалле ты вела себя, как Тор, когда взбесится.

   Она смущённо хихикнула, спрятала лицо в прядях мокрых волос.

   -- Не волнуйся, на них это произвело вовсе не такое уж плохое впечатление. Они привыкли всё решать с помощью меча.

   -- А ты? -- больше для того, чтобы что-то сказать, произнесла Скади.

   -- Я пытаюсь иначе. Только это не всегда получается. Не зря же все считают мои решения мудрыми и справедливыми, но ещё ни одно из них не было выполнено.

   Он усмехнулся не без горечи.

   -- Говорят, твоё время ещё не пришло. После Рагнарёк наступит лучший мир, и ты займёшь место отца, -- произнесла Скади. Бальдр удивлённо поднял бровь:

   -- Не зря о ётунах ходит слава, что они знают много, что скрыто от асов. Тогда ты, наверно, знаешь, какой ценой будет дано мне и людям грядущее царство.

   Скади отвела взгляд: она уже не рада была, что завела этот разговор. Бальдру было на роду написано умереть молодым.

   -- Я, наверно, не смогла бы жить, если бы знала свою судьбу.

   Бальдр кивнул головой, поняв её нежелание продолжать беседу на эту тему. Пододвинул ей блюдо с куском мяса:

   -- Поешь. И ложись спать. Тебе надо выспаться перед завтрашним тингом. И не бойся: я говорил с сыном Форсети. Асы готовы дать тебе цену крови.

   -- Это не вернёт мне отца, -- заметила Скади, -- Как не вернёт уверенности в завтрашнем дне и... способности беззаботно смеяться.

   Бальдр погладил её по руке:

   -- Время исцелит эту рану.

   Скади всю передёрнуло, она зло оскалилась и упрямо произнесла:

   -- Я не хочу замуж. Это не такая уж надёжная опора -- муж. И... мне всегда хотелось стать не чьей-то женой, как Свёль, моя мать, а... самой стать кем-то. Значимым, вроде моего отца, или твоего. Или тебя.

   -- Наличие мужа может помешать тебе? -- удивился Бальдр.

   Она кивнула.

   -- Этот мир -- мужской. И даже если муж согласится с тем, чтобы я была наравне с ним, он всё равно не сможет выносить и родить за меня ребёнка. Я знаю себя. Как бы я ни стремилась подражать отцу -- по нраву я вылитая Свёль. Знаешь, с тех пор, как она вышла замуж и на свет родилась я, -- она вся растворилась в муже и ребёнке.

   Скади опять передёрнуло, так, что клацнули зубы, и она поняла, что не может унять дрожь.