Фея и герцог

Но пугало даже не это, а кое-что другое. Защита постепенно спадала.

Если не носить ожерелье регулярно, источник мага или нелюдя вырабатывал иммунитет к его влиянию. Поэтому Розалинда МакГиннес, мать Терлака, сошла с ума. Действие артефакта ослабло, как только супруг в первый раз снял его с шеи жены.

Меня, конечно, безумие не ждало, но печать раба могла взять верх над моим разумом. В любой момент.

Благо Джереми все понял без объяснений.

— Мы поедем на почтовом дилижансе, — повторил он серьёзным тоном, игнорируя раздавшееся рядом фырканье.

— Так бы сразу и сказали, лэрд, — проворчал Даниэль больше из вредности.

— Я и сказал, — сладким тоном протянул Джереми, — но кое-кто не слушал. Поэтому мы приведем себя в порядок, а вечером сядем на дилижанс, который доставит нас в Тмутаракань. Оттуда столичным поездом доберемся до Петрографа, где нас встретят и отвезут в дом моего старого друга, князя Петра Кощинского.

— Почему не в консульство? — удивилась я.

— Нас ждет граф Вольский, — нахмурился Даниэль. — Я писал ему незадолго до поездки.

— Нет, мы не поедем ни в консульство, ни к графу. К императору мы попадем только через Кощинского.

— Почему? — хором спросили я и Даниэль.

Джереми криво усмехнулся, затем цокнул языком и загадочно произнес:

— Потому что Петр — лучший чародей империи. Если кто поможет нам с проблемкой в виде потери ожерелья и контроля над вашим сознанием, мисс Делейни, а также грамотно представит в обществе, то только он.

Глава 9

После путешествия по крыше вагона мое платье превратилось в драные лохмотья. Неудивительно, что местный начальник полиции окатил меня бочкой презрения при первой встрече. Молодая дама без кольца в сопровождении холостых джентльменов. Да еще в рваной одежде и бесстыдных штанах.

Намекать не нужно, все понятно без слов: и кем меня увидели, и за кого приняли.

Впрочем, его предположения не лишены смысла.

— Барышня, мы воду принесли.

Осторожный стук заставил меня подскочить чуть ли не до потолка. С подозрением покосившись на хлипкую дверь, я бросила взгляд в сторону здоровенного жестяного таза, который по недоразумению называли ванной. Учитывая слой грязи на поверхности, он, кажется, стоял здесь со времен прошлого века.

— Да, да, — крикнула в ответ и быстро одернула юбку.