Атлантида Сумрачного Солнца: Мир Грапы

Но, несмотря на опасную близость "запретной" для любого пеона земли, разгоряченные "текилой" и вошедшие в кураж, "ряженые" и "марьячос"[22] вовсю горланили свои душещипательные серенады и не отступали от дочери деревенского старосты ни на шаг.

Однако все их усилия были тщетны. Прекрасная Анакаона не обращала на все их заигрывания ни малейшего внимания, таща на себе окончательно захмелевшего отца и, одновременно с этим, не спуская глаз с рвущегося на волю Ксоло.

Последний, словно одержимый, носился по кустам, в любую секунду рискуя испытать на себе "проклятие" богов, бдительно охранявшее плантации.

Что из себя представляло и как действовало это самое "проклятие", девушка, разумеется, не знала. Но судя по многочисленным рассказам ее односельчан, тайком подкармливавших своих, волею судьбы ставших грапендеро, родственников, это было нечто страшное и несущее мучительную смерть любому, попавшему под их влияние.

А посему, всякий раз, когда "малыш" Ксоло пропадал из виду, Анакаона уже мысленно представляла себе его тщедушное, от природы лишенный волосяного покрова, тельце бьющимся в предсмертных судорогах в когтях неведомых "кокаиновых" чудовищ или на вертеле у Хипе[23].

Но, к счастью, в ее руках был поводок, служивший своеобразным гарантом безопасности ее бесшабашного друга.

Наконец, когда терпение девушки лопнуло, кусты кончились, дорога перестала петлять и перед праздничной процессией пеонов возникла Долина Мертвых.

Это было небольшое, около двух километров в диаметре, высокогорное плато, границами которого служили с одной стороны — неприступные скалы, с другой — бездонные пропасти.

Плато выглядело абсолютно безжизненным — только песок и голые камни, концентрическими окружностями расходящиеся от жертвенной пирамидки — теокалли[24]. Каждый из этих камней служил надгробием над чьей-то могилой, часть из которых уже давно была заброшена, другая же, наоборот, тщательно "вылизана" и ухожена заботливыми руками родственников.

Между тем, стоило только последнему из ацтеков вступить в Долину Мертвых, как финальный удар колокола гулким эхом заметался среди скал и горных острогов. После чего на головы односельчан Анакаоны опустилась гнетущее безмолвие и ночная мгла.

Возможно, это было чистым совпадением. А, может, и нет.