Школа фехтования

– Я не хныкала, сеньора! Я сказала, что он подлец! И он не выкручивал мне руки, он…

– И он рассмеялся тебе в лицо, – перебила её сеньора Паула. Изабель насупилась: всё было немного не так, но до обидного похоже. – Девочка моя, чтобы сохранить свою честь, ты должна уметь постоять за себя.

– Но я умею! У меня есть шпага, я учусь…

– Если противник схватил тебя за руку, значит, ты подпустила его слишком близко, – отрезала дуэнья. – Сеньор дель Кадо расскажет тебе лучше. А я расскажу то, чему не учат в фехтовальных школах.

К удивлению Изабель, у входа в дом сеньоры Паулы их ждал Сантино, нагруженный каким-то здоровым свёртком. Он внёс свой свёрток в дом, занёс в комнату, которую указала сеньора Паула, и свёрток оказался портновским манекеном с головой, украшенный красными кружками на горле, груди и в таком месте, что и сказать стыдно. Комната была лишена всякой обстановки, только на полу лежали потёртые ковры, да над дверью висела картина, изображающая залитые солнцем фрукты.

Лусия, сопровождавшая Изабель, захихикала,глядя на манекен.

– Цыц, девчонка! – велела она. – Сантино, мой мальчик, ты можешь идти.

– Я лучше посторожу за дверью, – отозвался ухмыляющийся юноша.

– Что это значит?! – спросила Изабель, которая цветом не слишком отличалась от кружков на манекене.

– Я же тебя предупреждала, моя милая, – удивилась сеньора Паула. – Будешь учиться постоять за себя. Сначала вот на этом болванчике, а потом позовём Сантино, чтобы ты и на человеке потренировалась.

– Что?! Нет! Я не буду! Прямо… вот так?!

– А если бы твой вчерашний кавалер тебя в подворотню затащил, ты предпочла бы пнуть его «прямо вот так» или дать ему над тобой надругаться?

Изабель покраснела ещё больше.

– Но Сантино… – промямлила она. – Это неприлично!

– Он никому не расскажет, – отрезала сеньора Паула. Лусия снова захихикала.

– У тебя отлично получается, – разглагольствовал Сантино, спустя некоторое время сопровождая их на урок фехтования. – Главное, не сомневайся.

– Де ла Исла никогда… – вздёрнула подбородок Изабель.

– Брось, – отмахнулся Сантино. Он уже совсем оправился после этой тайной тренировки, и даже посмеивался над смущением девушки. По правде сказать, Изабель слишком смущалась прикасаться к чужому мужчине, поэтому била его в основном сеньора Паула – под хихиканье несносной Лусии. Изабель ещё подумает, брать ли девчонку в Новый Свет! Но выглядело, конечно, это здорово.