Без права на ошибку. Красная угроза

Девушка мгновенно упорхнула, а я случайно бросил взгляд на вошедшую компанию игроков, одетых в начальную одежду. Они сразу же направились к стойке.

– Поток людей уменьшился, но новички всё ещё прибывают, – воодушевлённо заявил я. – Да и надейцев становится больше с каждым днём.

– Не хочу портить настроение, – скрипучим голосом сказал Трортинар, – Но вас всего лишь горстка, и удара армии вам не выдержать. Чует моё сердце, она приближается. Я говорил тебе, что не стану драться против своих собратьев, но теперь… Я не стану стоять в стороне, глядя как убивают невинных.

– Трортинар, я сделаю всё, что смогу, чтобы уберечь наши народы от трагедии! – я сочувственно смотрел на одинокого маленького воина, ставшего мне другом. – Я уверен, что земель здесь хватит на всех, а вместе наши народы смогут добиться большего, чем порознь.

– Ты не знаешь бесов, – Трортинар грустно улыбнулся.

– Верно, я встречал не так много твоих собратьев, – согласился я. – Но ты второй, кто не захотел погибать в бессмысленной драке. Это уже о многом говорит. Нам остаётся лишь верить, что всё получится.

Не знаю, помогли ему мои слова или нет, но задумчиво-грустное выражение пропало с лица воина. Я заметил игроков, услышавших разговор и украдкой поглядывавших в нашу сторону.

– Армия? В нашу сторону движется армия? – тихо шепнул мне парень, сидящий рядом. – И нас никто не предупредил?

– Пока это только домыслы, – так же тихо сказал я, чертыхаясь про себя. Теперь к утру эта новость облетит всех. – Те, кому нужно об этом беспокоиться, уже всё знают. А панику среди людей наводить не за чем.

Девушка вернулась не одна, а с рослым парнем, который помогал донести широкие деревянные подносы с едой. Поставив всё перед нами и пожелав приятного аппетита, они поспешили удалиться, но я их окликнул.

– Постойте! А вы давно здесь? Я был тут вчера, но вас не видел.

– С момента открытия таверны! – охотно рассказал парень. – Маг предложил нашему отцу вести дело, вот он и согласился. Досточтимый Хоннорат помог обеспечить заведение всем необходимым, но теперь монеты стекаются к нам, и мы сами занимаемся всеми делами.

– А откуда вы берёте мясо? – живо поинтересовался я.