Золотое правило

Идель недоверчиво посмотрела на барона, потерла место, где он держал. Соотнесла одно с другим, успокоилась и, наконец, улыбнулась нормально.

— Спасибо, барон.

Мужчина кивнул. Разговаривать было решительно не о чем. Он напомнил себе человека, который спивается после смерти жены: с одной стороны, следовало как можно скорее взять себя в руки и заботится о детях, а с другой — бедолага не находил в себе для этого никаких сил, и все больше погружался в порок и болезнь. Так и он, Железный, вроде решил держаться от Идель подальше, вроде решил, что они — чудовищно плохая пара, и говорить правда не о чем, но вместе с тем все еще не мог оторваться от опьяняющего горлышка.

«Насладиться высотой, от которой захватывает дух»

Ничего, подбодрил себя Железный. Мало-помалу это пройдет. В конце концов, им действительно предстоит вести совместные дела, так что пора уже перешагнуть баталии. Он сделал все от себя зависящее, чтобы дать ей понять свою позицию. И, судя по тому, как Идель вела себя сейчас, она принимала их мировую.

— Я уже начала беспокоиться, что вы затащили меня сюда, чтобы побросаться взаимными обвинениями, — обмолвилась эрцгерцогиня. — Подумала, не лучше было бы и дальше слушать сомнительные комплименты Найветта. Но я рада, что ошиблась.

Заметив, что у барона в руках пусто, она, поколебавшись, протянула ему свой бокал.

Жесты, мать их, понял Эмрис и усмехнулся. Он пригубил, кивнув, и пристроился у парапета рядом с ней.

— Вы, по-своему, тоже всегда с клинком наголо? — имея в виду ее почти агрессивную позицию ко всем, кто намерен ее беспокоить.

— Вроде того. Перестану оголять зубы, и не замечу, как застряну у кого-нибудь в глотке.

— Вами хотя бы подавятся, — отвесил он сомнительный, но весьма емкий комплимент.

На этот раз Идель рассмеялась.

«Если только это не кто-нибудь вроде Эйвара» — подумал Железный. Все-таки надо понять, что пытается выиграть Дайрсгау, поженив их. Эмрис только примерился, с какого угла получше начать выведывать, как в их балконное уединение ворвался сначала голос императора, а затем и весь Аерон.

— Вот ты где!

Как и в прошлый подобный раз, Аерон был страшно не вовремя.

— О, и вы тут барон, — с некоторым скепсисом поглядел Аерон и тут же, размыто махнув рукой, громко сообщил. — Возле стола с закусками, вас ожидает барон Риньи. Помнится, в прошлый ваш визит вы быстро нашли общий язык. Полагаю, с его дочерью вы тоже поладите.

Эмрис приобрел оглушенный вид.