Золотое правило

Несколько долгих секунд она изучала запыленное и утомленное лицо прибывшего хаделиндца.

– В ногах ни правды, ни истины, – взмахнула женщина рукой в сторону стульев. – Переведи дух.

Бальдо хмыкнул поджатыми губами, так что лишь краешек рта дернулся. Прошел и со стоном расслабления сел.

– А ведь совсем недавно я говорил «ты», а вы держались почтительно.

Идель не отозвалась: только почесала кончик носа пером, взглянула на счеты и начала споро перекидывать туда-сюда округлые костяшки. Закончив, постучала по столу, перебирая пальцами и цокая ноготками.

– Паскуда, – и записала что-то еще. Потом отложила перо и откинулась на спинку стула. – Вы решили, что будете делать дальше?

Бальдо переглянулся с Тальесином: чего и следовало ожидать.

– Попытаюсь убраться в Агерон. Здесь многие видели в лицо меня и моих людей.

– Сколько вас, кстати?

– Три сотни.

– Полагаю, расквартированы за городом?

– Стоят лагерем, – поправил ее Бальдо. – На почтительном расстоянии на север. Несмотря на холод, я решил не создавать вам лишних проблем.

– На том спасибо.

Тальесин, не зная, чем себя занять, устроился у окошка и принялся водить по стеклу.

– Если триста человек пересекут границу с Агероном с нашей стороны, это может создать Деорсе проблемы. Я не поручусь за добродушное поведение ваших головорезов, генерал.

– Я не генерал боль… – забормотал Бальдо под нос, но Идель остановила его.

– Я достигла неплохой договоренности с купцами Арозана. Поедите с ними. Надеюсь, вы позаботились о своем финансовом положении? – С этим вопросом Идель оглянулась через плечо на принца.

– Разумеется, я не настолько наглый, чтобы рассчитывать, что вы не только вызволите моего кузена, но и обеспечите прорву его людей.

– Отрадно, – безотрадно констатировала Идель. – В таком случае, расположитесь в городе. Через два дня торги закончатся. Тогда приходите ночью на этот пост. Я познакомлю вас с главным купцом арозанского каравана. Думаю, он не откажет мне зафрахтовать в восточной гавани еще два судна.

Бальдо кивнул.

– В республиках сейчас не лучшие времена, ваш отряд сможет там неплохо пристроиться и заработать. И Бальдо, – Идель вскинула на мужчину ясный, пронзительный взгляд, – я здорово потратилась на ваше освобождение. Убытки, которые я понесла, равны моей двухгодичной прибыли с внутренней торговли железом. Надеюсь, вы меня поняли?

Бальдо хмыкнул:

– Был генералом, а стал бесплатным наемником.