Сокровища Пейрана

— Располагайтесь, - и он широким жестом указал на стулья у стола.

Диана присела в реверансе и быстро подошла к своему месту. Брант почтительно поклонился в ответ на приглашение хозяина дома, но с места не сдвинулся. Он заметил, что при звуке голоса отца Жанна вздрогнула, но даже не попыталась обернуться к Бранту.

— В чём дело? Вас надо уговаривать, господин лекарь? - нахмурился граф.

— Не надо, - вскинулся в ответ Брант, - Ваше Сиятельство, я пришёл лишь для того, чтобы лично отклонить оказанную мне высокую честь.

Сейчас моё место рядом с кроватью вашего повара, - и Брант снова почтительно поклонился.

— В самом деле? Почему же тогда вас нашли в библиотеке в обществе моих дочерей? – нахмурился грозный граф.

Обе девушки возмущённо вскинули головы, но ответил всё-таки Брант:

— Ваш повар страдает от страшных болей, у него камни в почках. Я сделал ему обезболивание. Эффект пройдёт примерно через полчаса. Полагаю, с моей стороны будет вежливее вовсе не садиться за стол, чем покидать ваше общество столь скоро, - и Брант вновь поклонился.

— Я понял, - вдруг кивнул граф, - Уйдёте, когда сочтете необходимым. А пока садитесь, - и указующий перст господина замка Розаэль взметнулся в направлении приготовленного для Бранта стула.

Что ж, на этот раз Брант подчинился, занял место напротив Его Сиятельства, и ужин начался. Служанки двигались всё так же бесшумно. Господа ели молча, не поднимая глаза от своих тарелок.

Жанна по-прежнему не решалась даже глянуть в сторону Бранта, ей отчаянно хотелось испариться, исчезнуть, и каждый новый миг грозил раздавить её своей тяжестью. Диана же была не в силах долго сносить это давление молча и, наконец, не выдержала:

— Папа, могу я узнать, зачем вы изволили пригласить ко столу господина лекаря? Обычно, если приглашают гостя, то ведут с ним какую-нибудь беседу. А это ваше молчание... странно.

— Да, дочка, как странен и наш гость, - охотно откликнулся граф, — Вот скажи мне, о чём можно говорить с человеком, который запретил касаться его прошлого, да и настоящего? О погоде?

— Да хоть бы и о погоде, - усмехнулась Диана, - За окном собрались такие тёмные тучи.

Похоже, будет гроза, а то и ураган.

— Гроза налетает стремительно, - неожиданно подала голос Жанна, - А эти тучи собирались весь день. Это верный знак того, что дождь будет долгим и... сильным. Дороги раскиснут...