Путь домой. Четыре близнеца.

— Где они?! – взвился испайронец.

Но герцог словно и не замечал темпераментного барона:

— Я, пожалуй, составлю вам компанию, — принял решение Его Светлость и направился к двери.

Но барон решительно преградил ему дорогу:

— Как вы узнали о случившемся? Откуда вы вообще взялись?!

Что ж, герцог остановился:

— Успокойтесь, сеньор. Ради бога, успокойтесь! У меня уже голова от вас болит. Я спас вас, потому не стоит более раздражать меня этим криком. Не благодарно это с вашей стороны, замечу я.

И герцог величественно вошёл в дом.

— Уютно. Ничего так… Мне здесь нравится. Где хозяин? — воскликнул Бетенгтон.

— Милорд, объяснитесь! — снова потребовал барон.

Бетенгтон развернулся, и его красивое лицо исказила гримаса сожаления:

— Мой дорогой барон, мы с вами допустили одну большую ошибку, дав вырасти этим молокососам. У вас нелады с племянницей? Понимаю, она слишком похожа на мать. У меня не сладилось с моими щенками. Но всё это ещё не смертельно.

Барон молчал, ожидая продолжения, а герцог открыто же любовался собой, но да он и сам был настроен поговорить:

— Вы, сеньор, в самом деле думаете, что я путешествую в гордом одиночестве? Нет? Славно. Так вот, со мной больше двух десятков прекрасно обученных гвардейцев, смышлёных и отважных головорезов. А где они, спросите вы? И я отвечу. Они ловят беглецов, и, будьте уверены, поймают.

У барона не было основания подвергать слова герцога какому бы то ни было сомнению, и хоть у него ещё осталось довольно много вопросов, волнение стало утихать.

— Я ваш ангел-хранитель, не так ли, сеньор? — и герцог примирительно улыбнулся, — Так есть здесь хозяин?!

— Что ж, я рад, что мы вновь вместе, — усмехнулся барон, — И с удовольствием поговорил бы с вами о наших общих делах. Располагайтесь, я скоро зайду к вам.

— Очень мило с вашей стороны, — и герцог удалился в сопровождении наконец-то появившегося хозяина гостиницы.

Барон проводил старинного знакомого хмурым взглядом, и вдруг услышал:

— Господин барон, позвольте поинтересоваться, что произошло? Что могло поднять весь дом в такую рань?

Это был граф де По.

Барон чуть поклонился, приветствуя их, и произнёс:

— Маленькая неприятность. Надеюсь, ещё до полудня всё будет улажено. Так что ступайте, виконт, досматривать последние сны. А вас, граф, я попрошу на несколько слов.

Крахтью тупо развернулся к отцу.