Путь домой. Четыре близнеца.

Хоть он и верил в искренность Марианны, какой-то частью своей души юноша ещё допускал мысль, что девушка могла что-то перепутать, обмануться и невольно обмануть и их, что история вражды Бетенгтона и Лаганов излишне драматизирована. Оказывается, Френсис был готов дать герцогу возможность объясниться, оправдаться, ведь этот человек усыновил его и все эти годы хорошо к нему относился! Но неожиданность встречи не дала герцогу время обдумать свои действия, и молния ненависти метнулась в сторону Френсиса.

В тот же миг всё стало предельно ясно.

— Марианна! Анри! За мной! — приказал Фрэнк и пустил коня галопом в ближайшую улицу.

Краем глаза он видел, что спутники его не отставали.

— Анри, кто этот человек? — не удержалась от вопроса Марианна.

— Герцог Бетенгтон! — мрачно ответил Анри.

Девушка содрогнулась.

— За ними! Доставить их мне! Всех троих!!! Живыми!!! — приказал герцог, и его люди вороньей стаей бросились в погоню.

Узость и извилистость улиц вытянула преследователей в цепочку по одному, по двое, и они упустили-таки беглецов из виду.

— Рон, ты говорил, что знаешь город! — зарычал Ламороу.

— Я говорил, что знаю окрестности, а не город! — огрызнулся тот.

— Чёрт тебя побери, ты что, не бывал в Рунде?!

— О, дьявол! Бывал... — Рон чуть задумался, — Они, конечно же, отправились к южным воротам… Путь туда через центр самый быстрый... А их цель быстро сбежать...

— Веди!!! — рявкнул Ламороу, и Рон не заставил себя упрашивать.

Фил и Пит скакали сразу за ними, бок о бок.

— А что, если они решат затаиться? Я бы на их месте так и сделал, - на ходу предположил Фил, - Пит, что думаешь?

— Я согласен с Роном. Эти трое пытались покинуть город в такую рань. Их цель сбежать, - отозвался Пит и тем положил конец этому краткому спору.

Праиэры не ошиблись. Оказавшись за пределами южных ворот, они обнаружили, что ужасно отстали, но, главное, беглецы были ещё в пределах видимости.

— Черт побери! Как нам их догнать!? — в отчаянии воскликнул Ламороу.

— Легко, — усмехнулся Рон.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Только то, что дорога сильно петляет, а местность холмистая, — усмехнулся тот.

— Тогда вперёд! — скомандовал Ламороу.

* * *

— Откуда они взялись на нашу голову?! — с досадой воскликнул Анри, когда увидел, как много ближе, чем ему того хотелось бы, на дороге позади них возник отряд преследователей. Они появились словно из-под земли, и дали понять своим жертвам, что не намерены отпускать добычу.