Путь домой. Четыре близнеца.

Но невозможно теперь совсем никому не верить! Согласен?

— Согласен с чем?

В ответ Анри сокрушённо повёл головой:

— Фрэнк, скажу честно, я очень сильно надеюсь на твою помощь... И знаешь что? Вдруг именно я и стану ключом, который вернёт мир твоей душе?.. Вот скажи, ты веришь в то, что я очень похож на своего отца?

Френсис кивнул.

— А в то, что это признал не только барон, но и герцог, ты веришь? Отлично. Значит ты признаёшь, что уж я-то ему не друг, и это взаимно. Так давай же до поры сосредоточимся прежде всего на моих проблемах, раз уж тут всё предельно ясно.

Ты поможешь мне защитить сестру от этих двоих?

Френсис горько поджал губы, но кивнул быстро, уверенно, без тени колебания. Анри в ответ даже благодарно поклонился, и чуть смущённый поведением друга Френсис поспешил отвести взгляд:

— Светает, - тут же заметил он, - Пора всё-таки решить, что делать дальше... Вот что я тебе скажу, Анри, когда ты призовёшь барона к ответу, я буду рядом, и будь уверен, позабочусь о том, чтобы вам не мешали.

Но...

— Но?.. — Анри даже подался вперёд, так ему захотелось скорее услышать продолжение оборванной мысли.

— Но это надо отложить. Здесь, в Рунде, мы слабы. Барону каким-то образом удалось приручить здешнюю стражу и взять правосудие в свои грязные руки. Надо, пока тихо, убраться из этого города. Сейчас главное — это безопасность твоей сестры.

Марианна почувствовала, как эти слова тёплым эхом отозвались в её сердце. У неё появились друзья, защитники! Могла ли она мечтать об этом ещё вчера утром?!

Анри резко встал:

— Чёрт тебя побери, Фрэнк.

.. Как бы я хотел тебе возразить! Как бы хотел!!! Но... не получается...

— Верно, Анри, надо ехать, — Марианна, наконец, решилась прервать этот тяжёлый разговор и появилась на пороге хижины.

Юноши тотчас развернулись на её голос, и Анри поинтересовался:

— Мы разбудили вас, сударыня?

— Нет, — не задумываясь, солгала Марианна, — Кстати… я была бы рада, если бы вы обращались ко мне на «ты» и по имени.

Ведь вчера ты, братец, уже даже сделал это. Не стоит теперь идти на попятную. Хорошо? — и Марианна обворожительно улыбнулась, а, получив утвердительные поклоны в ответ, тут же продолжила, — Я согласна, нам надо выбираться из города.

— Да, конечно, — неожиданно легко согласился Анри. — Это дело решенное.

— Что же вы здесь обсуждаете? — Марианна лукаво сощурилась.

— Ничего особенного.