Черный Василек. Наекаэль.

– Постепенно приходя в себя, сказал инквизитор, забирая стопку листов из рук слуги.

Охотник медленно шагал вперед, плавно вращая мечом. Когда инквизитор пересек границу дворика, тот зашипел от боли. Одна нога Хенкера подвернулась, и он стал заваливаться на землю, но в середине падения уперся плечом о стену, проскользил вдоль, прикрывая голову, а потом, у самой земли, разогнулся, как пружина, выкидывая лезвие в голову воображаемого противника. Инквизитор невольно уважительно кивнул: не даром Рейнальда считают одним из лучших.

Даже изнывая от боли, и находясь в безвыходной ситуации, он нашел способ разыграть ее на полную.

Было видно, что сражение с колдунами не прошло для Охотника даром: глаза выцвели, стали отрешенными, сам он не мог стоять ровно, постоянно трясясь и пошатываясь, на лбу проступили морщины, но самое главное – волосы. В каштановых прядях просвечивала редкая седина.

- С чем пожаловал? – Отдышавшись спросил Рейнальд, с облегчением прислонился к стене и уперев в землю меч.

- Чем ты занимаешься? Чудом выкарабкался с того света, и решил вернуться? – С нажимом спросил инквизитор. Охотник в ответ усмехнулся, но тут же дернулся от боли, и улыбка скривилась в гримасу.

- Раз ты здесь, значит отдыхать мне осталось не долго. – Флегматично ответил он. - А когда я вновь окажусь в толпе врагов, они не станут интересоваться моим здоровьем. – Рихтер фыркнул. – Ватикан прислал тебя. – Произнес он задумчиво. – Жаль.

- Это еще почему? – С долей обиды поинтересовался Рихтер.

- Ну, ты не единственный инквизитор в папском престоле, даже не единственный, относящийся к операции в академии. – Терпеливо пояснил он. - Но только ты не покрываешься салом как свинья, сидя на теплом месте, только ты продолжаешь тренироваться, и совершенствуешь свое фехтование, и только ты всегда носишь при себе оружие. – Он выразительно кивнул на рукоять фальшиона, торчащую из ножен на его поясе. – В общем, трудно было бы найти даже двух или трех инквизиторов, кроме тебя, кто смог бы за себя постоять.

Следовательно, папа Римский передает мне твоим присутствием сообщение. – Инквизитор непонимающе выгнул бровь, а Рейнальд слегка разочарованно вздохнул, и продолжил. – Он говорит, что интересуется моим состоянием, хочет знать, когда я вернусь к исполнению обязанностей, но не доверяет до конца: «если будешь сопротивляться, вот тот, кто быстро поставит тебя на место». Вот что ты означаешь. – Констатировал Охотник.