Амлет, сын Улава

- Никуда не годится, Амлет! - Каин, учивший меня биться белым оружием, оказался, супротив ожидаемого, недоволен. - Нет у меня в запасе стольких крепких шестов, чтобы ты ломал по одному каждые два светлых дня!

Вот оно что. Случилось именно такое, про что мудрые люди говорят «так хорошо, что даже плохо» — карлу расстроило мое излишнее рвение. С таковым рвением, старанием и даже задором, я день за днем постигал нелегкое боевое мастерство, изводя, при этом, слишком большой запас того, что Хетьяр Сигурдссон называет «спортивный инвентарь» — попросту, длинных палок из хорошо просушенного дерева.

Биться без оружия, конечно, можно. Например, изловчиться и ударить кулаком или даже ногой с такой силой, чтобы сбить с ног противника, и чтобы он после того даже и на ноги поднялся не вдруг. Еще — попасть в голову брошенным камнем, швырнуть в глаза песком, даже страшно крикнуть — говорят, что среди мокрого народа есть и такие умельцы.

Можно, но это все не то. Хитрости эти хороши не сами по себе, а в виде дополнения к настоящему боевому умению, такому, чтобы один удар — один мертвец, или, хотя бы, необратимый калека, чтобы враг твой сдох раньше, чем ты сам, и не мог больше никого убить из твоих друзей и родичей.

Скальду оружие нужно обязательно.

Бывают ведь разные скальды -- кроме того, что младшие, простые, знатные и великие.

Есть, например, скальды-мореходы, из тех, кто днями напролет могут петь ветру и парусу, отчего морской переход крутобокого кнорра из Рейкьявика в любой из бургов Винланда, занимает вдвое, а то и втрое меньше времени, чем должен.

Бывают скальды-зельевары, что способны, заперевшись в особой хижине, два дня помешивать в котле поганого цвета и запаха варево, после чего получить полезное для здоровья снадобье... Или наоборот.

Скальды, дающие силы, могут одной краткой песней воодушевить малый отряд, чтобы тот вышел против целого войска и в битве, кажущейся заранее проигранной, одолел десятикратно более могучего врага — это про Снорри Ульварссона и его великие деяния, оставшиеся в прошлом и предстоящие в будущем.

Скальды-провидцы чуют грядущее и прозревают минувшее, им лучше всего даются игры и серьезные дела с самим временем — таков когда-нибудь стану и я сам.

Только вот скальдов-бойцов, стоящих наособицу от прочих Певцов, не бывает, ведь каждый из нас — обязательно воин, без всяких поблажек на особое, не совсем воинское, мастерство.