Пробуждение Мёртвых Богов - 2

Вскоре Марк явился перед центурионом и чётко отрапортовал о своём прибытии.

– Покажи мне свою бляху, – спокойно произнёс Нумерий Фабий, – просто покажи.

Марк, немного поколебавшись, снял такую дорогую для него брошь, и протянул командиру. Тот повертел её перед глазами, рассмотрел надписи.

– Первый Флавиев Марсов Легион! Его нет уже больше тридцати лет. Это была последняя боевая единица старой римской армии, и все нынешние легионы Империи созданы на его основе и духе, особенно, наш – Сардинский. Начало их возрождения положил знаменитый Кастул, основатель той римской армии, которая пришла на смену полудикому варварскому сброду.

– Я тоже хорошо помню легата Кастула… – тихо промолвил Марк.

– Ты? – поразился Фабий. – как ты можешь помнить этого человека?

– Я не просто помню его! – горячо воскликнул юный легионер. – Он был моим наставником и другом, учил воинской премудрости, когда я был ещё совсем ребёнком. Я находился рядом с ним, когда наши войска освобождали Рим, он умер на моих руках, и перед смертью передал свою брошь воина Первого Флавиева Марсова Легиона! Я поклялся не расставаться с ней, чтобы стать достойным своего учителя и друга!

– Ты был учеником и другом самого Кастула! – воскликнул Фабий.

Когда Марк вышел, старый вояка повернулся к опциону, и, покачав головой, произнёс.

– Ты, Ганнибал, достойный и уважаемый воин. Но пришёл к нам позже, и не застал время становления новых римских легионов, которые возродил легат Кастул. Я провоевал рядом с этим человеком больше двадцати лет, но не стал его другом, а этот мальчишка на поле боя принял его последнее дыхание, и великую память… Пусть носит этот знак, я не вправе запретить ему…

– Но ведь это нарушение дисциплины… – начал было опцион, но командир остановил его взмахом руки.

– Мой приказ остаётся в силе… Можешь идти, опцион Ганнибал.

* * *

Через некоторое время Марк получил право на увольнение в город. Систему регулярных увольнений недавно ввёл его отец, император Алексий, и теперь даже новобранцы могли провести выходной день в Риме, посетить какую-нибудь попину, термы, и даже лупанарий. Конечно, Марк не собирался тратить свой выходной от строевых занятий день на подобные пустяки, а сразу помчался к дядюшке Публию.