Путь домой. Год надежды.

— Значит в маске, — баронесса кинула взгляд на подругу и снова обратилась к хозяевам, — Вы сказали, что Марианна сбежала?

— Да, и поговаривают, что с этими двумя. О, там, в Рунде, было что-то весьма забавное, — виконт по-настоящему распылился, но виконтесса его опередила:

— За ними была снаряжена большая погоня, одного из молодых людей поймали, немилосердно избили, но он сбежал. Барон поймал племянницу, но ей снова помогли бежать! Потом больше недели беглецов искали по всем окрестностям Рунда, наконец, поймали, но они снова бежали!!! Я говорю кратко, но, если хотите, могу и подробнее.

— Лучше скажите, это барон так на них охотился? – потребовала баронесса.

— А! Вы на верном пути! Главную роль в преследовании, говорят, играл какой-то брианский герцог… Да, герцог Бетенгтон! Но самое интересное, это то, что тут замешаны близнецы!!! Чем не тема для романа?!

— Близнецы?!! — взгляд графини остановился.

— Да, именно! — продолжала вещать не замечающая бледности графини виконтесса, — Говорят, их там было трое, а некоторые полагают, что и четверо, но я думаю, это уже слишком.

— А их имена?! — перебила её баронесса.

— Имена? — виконтесса осеклась, — Я знаю только, что одного из них звали Эженом, его имя не сходило с уст всего города, так он досаждал герцогу. Люди полагают, что один из похитителей графини де Монсар был его братом. Что печально, так это то, что этот Эжен погиб, выручая своего брата из плена герцога.

— Погиб?!

— Да, выпрыгнул из окна второго этажа и попал под колеса кареты маркизы де Рельгро! Признаться, мне его жаль!

Казалось, графиня окаменела, но её верная подруга, баронесса де Пуар, ещё хорошо владела даром речи и поспешила напомнить:

— Но вы говорили, что тут были замешаны три близнеца.

— Да, один из них как раз и предал беглецов герцогу и барону. Предал их! Представляете?!

— Всё, хватит! — графиня встала, — Простите, господа, но… мне очень нехорошо. Я должна просить разрешения покинуть вас.

И, не дожидаясь этого разрешения, графиня стремительно направилась прямо к выходу.

— Простите нас, пожалуйста! Графине и правда нездоровится. Было очень приятно видеть вас снова. Надеюсь, следующая наша встреча случится очень скоро. Всего хорошего. Счастливо оставаться, Мирабэлла!

Баронесса догнала подругу уже на пороге кареты:

— На площадь? — предположила баронесса.