Путь домой. Год надежды.

И Анри уже развернулся уйти, но в тот же миг графиня схватила-таки его за руку и так заставила остановиться. Что ж, изумлённый Анри снова обернулся к странной незнакомке. Взгляд той был исполнен такого неизъяснимого тепла и печали, что Анри вдруг показалось, что он уже однажды видел эту женщину.

— Мальчик мой… Позвольте мне так называть вас, ведь у меня сын ваш ровесник. Фернандо, простите меня за то, что я так смутила вас. Просто... Просто ваше лицо почему-то кажется мне очень знакомым, но видно это только шутка природы.

.. Ваш брат обладает божественным голосом, скажите ему это при случае!.. Вы все очень щедро одарённые люди, и я от всей души желаю вам счастья и удачи! Прошу, примите этой кошелек как дар от благодарной поклонницы. Денег в нём немного, но сам по себе он очень дорогой, и при случае вы сможете выгодно продать украшающие его камни...

— О нет, госпожа, это слишком щедрый подарок! — горячо запротестовал Анри.

— Умоляю вас, не отказывайтесь!!! — взмолилась графиня, и… Анри уступил.

Ему очень понравилась эта несчастная женщина, очень захотелось сделать ей ответный подарок, но что?

— Право, теперь мы у вас в долгу! — смущённо произнёс Анри, принимая вышитый золотом и украшенный агатами и жемчугом кошель.

— И у меня! Возьмите и мой! — поспешила вмешаться баронесса, торжественно протягивая и свой кошелёк.

— О, нет, не надо! Это слишком! – тут же запротестовал юноша, - Сжальтесь, прошу вас! Я терпеть не могу быть обязанным! Нам хватит и одной монеты, настолько, может быть, моя сестра и натанцевала, — невесело рассмеялся Анри, но в голосе его прозвучала такая настойчивая просьба, что баронесса уступила.

Она вынула серебряную монету и торжественно протянула её Анри. Тот не менее торжественно принял этот дар, склонился грациозный поклон и вмиг испарился.

Проводив его несколько разочарованным взглядом, баронесса снова развернулась к подруге:

— Это надо же! Моя дорогая, что это на вас нашло?! В первый момент мне показалось, что вы увидели самого чёрта? Что это вам приспичило падать в обморок?! Вы меня так испугали!

— Простите меня, дорогая моя подруга.

.. — графиня тяжело вздохнула, — Просто...

— Что просто?..

— Просто этот молодой человек удивительно похож на моего покойного брата графа де Монсар… Поразительно… Точная копия!

— Покойного?! Ромена?! Тогда я вас понимаю... — закивала баронесса, пытаясь снова найти глазами исчезнувшего Анри, ей хотелось взглянуть на него ещё раз, но теперь это уже было невозможно.