Хочешь, я расскажу тебе сказку? (1)

Но тетушка только посмеялась и поступила по-своему.

***

Арон шел по тропинке следом за тетей и крутил головой по сторонам.

Лес, по которому они шли, казался мальчику волшебным царством. По деревьям бегали и прыгали белки, в кронах пели птицы, над цветами жужжали насекомые. А солнце освещало листья и стволы деревьев теплым золотым светом.

– Бельчонок, не отставай, – окликнула малыша Ива, ушедшая далеко вперед.

И Арон, смеясь, стал догонять свою тетушку.

– Уф, пришли. Не уходи далеко, соберем грибы и будем обедать.

Арон тоже стал искать глазами грибы и собирать их.

В какой-то момент, несмотря на просьбу тети, Арон отошел от Ивы далеко и услышал тихий гул песни, которую пели красивые мужские голоса.

Малышу стало любопытно, кто это поет посреди леса, и он решил быстро сходить и посмотреть буквально одним глазком.

Прежде чем идти, Арон поискал тетю глазами, не нашел, и решил, что раз он не видит Иву, то отпрашиваться нужды нет.

Песня не прекращалась, и малыш шел на голоса, словно зачарованный.

Наконец, он добрался до лесной поляны, на которой рос огромный дуб, вкруг которого стояли жрецы в белых мантиях. Мужчины, подняв высоко вверх руки, пели песню, на каком-то незнакомом языке. Время от времени колдуны совершали руками какие-то непонятные Арону пасы, а иногда начинали идти вокруг дуба по кругу.

Завороженный происходящим, мальчик забыл все предупреждения отца о том, что нельзя подходить к жрецам близко, забыл просьбу тети, не уходить далеко. Он сидел за кустом, какого-то колючего растения и смотрел на то, как колдуны проводят свой ритуал.

Вот к поющим присоединился еще один мужчина, ведущий на веревке маленького теленка.

«Жертва» – догадался Арон и подумал, что вот теперь самое время уходить, потому что ритуал близится к концу.

И, правда, жрецы замолчали, а лес неожиданно стал очень тихим.

В тишине жалобное мычание теленка заставляло сердце Арона испуганно биться, а самого мальчика вздрагивать.

Ребенку хотелось сделать что-то и как-то помешать колдунам, но из рассказов родителей он знал, что если попробует вступиться за животное, сам станет жертвой.

Маленькие кулачки судорожно сжимались и разжимались. Глаза Арон зажмурил, чтобы не видеть смерть теленка.

От страха мальчик сжался под кустом, закрыв руками уши.