Цена Позора

Бог подошёл вплотную, опустился на корточки и протянул какую-то тряпку. Сигрид перевела взгляд на кусочек ткани.

— Что это?

— Это платок.

— Зачем?

— Чтобы вытереть лицо.

Девушка прищурилась, различив аккуратные швы по краям лоскутка.

— Его специально сшили, чтобы вытирать лицо?

— Не поверишь, но в некоторых странах это очень распространено при дворе. Жаль, ты не видела.

— Теперь уже и не увижу, — выдохнула Сигрид, и неожиданно для себя почувствовала, как из глаз покатились слёзы. Тело скрутило спазмом, к горлу подкатил ком, и её затрясло.

— Не понимаю, как ты это терпишь, — пробормотал он. — Многие уже наложили бы на себя руки.

Рыдания затихли, и девушка распахнула глаза, будто обдумывая услышанное. Но через секунду рвано выдохнула и едва заметно покачала головой.

— Не могу, — призналась она, подаваясь вперёд, чтобы сесть. — Только погибший в бою может попасть в Вальгаллу. А погибнуть от старости, болезни, несчастного случая или самоубийства – величайший позор.

— Сильнее, того, что ты переживаешь сейчас?

Сигрид решительно кивнула и поднялась на ноги.

— Я просто буду ждать. Возможно, однажды на нашу деревню нападут, и тогда я смогу погибнуть, защищая местных жителей.

Локи нахмурился, и хотел что-то сказать, но тут раздался стук в дверь. Впрочем, стучавший быстро понял, что дверь не заперта, и с силой рванул её на себя. Взору вошедшего предстала растрёпанная девушка с распухшим лицом, в одной рубашке и с синяками на голых ногах. Мужчина ухмыльнулся.

— Поделом тебе, шлюха.

Он шагнул внутрь, закрывая за собой дверь. Он был хорош собой – высокий, статный, с рассыпавшимися по плечам золотистыми волосами. Образ дополняли высокие скулы, орлиный нос и пронзительные серые глаза.

— Гудрод, — выдохнула Сигрид. Она так и стояла, даже не пытаясь прикрыться. А мужчина быстрым шагом приблизился к ней и с размаху ударил по щеке.

— Ты что там плела, стерва? Моё имя очернить решила?

— Но ты же… Ты забрал мою честь, — почти прошептала она, стараясь унять дрожь в голосе.

— А разве ты, тварь, этого не хотела? — Он схватил её за волосы и притянул к себе, так что между ними оставалось не больше двух пальцев расстояния. — Отвечай, шлюха!

Девушка потупилась, и в следующий момент Гудрод швырнул её на пол.

— Сейчас ты мне ответишь, сучка, — зашипел он, возясь с завязками на штанах. — Придётся как следует поучить тебя уму-разуму.

Извернувшись, Сигрид с ужасом смотрела на того, кого когда-то полюбила.