Вязь времен-2. Стань моей тенью

Недюжинные способности к дипломатии, способность мыслить не частными, а государственными категориями, страсть разыгрывать шахматные партии политических игр и выбирать в подчиненные кукол, которых достаточно вовремя дергать за нитки – далеко не полный перечень необходимых умений, и всеми он владел в совершенстве.

Обаятельный мужчина с острым, парадоксальным умом – лишь одно из его лиц, а увидеть все я могла только мечтать. Как не могла даже и мечтать о том, чтобы хоть раз увидеть его собственное лицо.

Я не могла поверить – едва ли не впервые в жизни – в то, что видели мои собственные глаза.

Доверчивость вассалов, поистине, превышала все мыслимые пределы. И как, хотела бы я знать, они умудрялись не замечать вечных загадок, окружающих сюзерена?

По моим понятиям, уж слишком много тайн заслоняло Властителя от людей. Все эти глухонемые личные слуги, более чем узкий круг «ближних людей», жены, приходящие к нему на ложе очень редко и всегда в полной темноте…И никто, ни одна живая душа, не смел заметить эти странности, и даже не пытался над ними поразмышлять.

Как бы там ни было, но их жизнь протекала именно так, и не мне было перекраивать ее по своему разумению. Все, что я могла – это приспособиться к окружающему миру, сделаться его частью, и наблюдать за ним изнутри.

* * *

Глубокая старина таила немало интересных персонажей. Причем появлялись они не скопом, а исключительно по очереди, дабы каждого можно было оценить в полной мере.

Я сомневалась, полагался ли державе Властителя собственный «патриарх»: оказалось, что очень даже полагался.

Отец Уорвик имел изрядную седую шевелюру, серебристыми волнами ниспадавшую ему на плечи и физиономию завзятого игрока в покер, с орлиным хищным носом и пронизывающим взглядом выцветших голубых глаз.

-Вы христианка, миледи? – величественно осведомился он у меня при первой же встрече.

-Да, отец мой. При дворе государя Наварры, да продлятся его дни, тоже чтят Христа, как и в ваших краях. Но я давно не была у исповеди, - извиняющимся тоном прибавила я, - Не слишком смело с моей стороны будет просить вас стать моим духовником?

Это был пробный шар: грехов за мною накопилось несметное множество, и среди них немало тех, о которых должны были узнать здешние обитатели.

И я очень надеялась, что тайна исповеди не является для святого отца непреложным правилом.

Позже мне пришлось узнать, сколь необычные отношения связывали бога христиан и местного привратника-распорядителя при Царствии небесном.