Вязь времен-2. Стань моей тенью

Люди, населяющие Средневековье, учились сосуществовать с природой, и пока не помышляли бороться с ней, отстаивая свои права. Скорее, они обращались с ней, как с могущественным соседом, чья помощь может понадобиться в трудную минуту.

Но как бы там ни было, эту дорогу я перенесла куда хуже, нежели путь до Скай-Холла. Оно и понятно: в этот раз я ехала не одна. Тошнота прекратилась, зато меня одолевала постоянная усталость и сонливость. Кроме того, все время на подходе были слезы, что я считала признаком самой крайней слабости.

Я боролась с приступами жалости к себе как могла, но ни разу не одержала победы.

От полной капитуляции меня удерживала только невозмутимая стойкость Властителя, сносившего походные неудобства без всякого видимого неудовольствия. Он покидал возок лишь в полной темноте, а длинные дневные часы коротал за задернутыми шторами, не то в полудреме, не то в размышлениях. Во всяком случае, мешать ему никто не смел.

Не посмела бы и я, но он послал за мной уже на второй день.

-Проведи пару часов со своим государем, - предложил он.

Я послушно разместилась на мягких подушках возка и приготовилась слушать. Не таков он был, чтобы напрасно потратить этот холодный осенний денек.

-Мы обставим их, - уверенно улыбнулся Властитель.

Я так и не смогла до сих пор привыкнуть к его улыбке – одновременно властной и смущенной, и хулиганской, и скованной одному ему ведомыми условностями.

-Государь, - с трудом произнесла я, - в нашей власти не столь много, как мне кажется. Возможно, мы могли бы…

-Мы могли бы сохранить себе жизнь, женщина, - все чувства исчезли из его голоса, все, кроме властности, - И еще мы могли бы сохранить трон для наследника.

И наказать мятежников. Но придется потрудиться.

Не смотри так - нам не придется махать оружием. Всего лишь сплести паутину, в которой запутаются те, кто хочет выбраться из моей тени.

Он помолчал, и сказал то, чего я не поняла сразу:

-Они начали слишком рано.

Следующие часы прошли в подробном обсуждении стратегии и тактики, и я наконец на себе убедилась, насколько неотразимо обаяние «великого вождя» и «любимого руководителя» в одном лице.

Он говорил со мной не как с женщиной, а как с равноправным партнером в трудном предприятии. Если я чего-то не понимала сразу, он повторял, но так, что его мысль становилась моей, и никто не убедил бы меня в обратном. Пока я мыслила с ним заодно, ситуация перестала казаться мне безнадежной.

Его власть выглядела крепкой, как никогда.