Вязь времен-2. Стань моей тенью

-Может, мне просто приятно беседовать со столь выдающейся личностью, как ты, государь, - нежданная фривольность моего тона заставила меня утратить чувство времени: на секунду мне показалось, что я перенеслась, например, в 18 век.

И собеседник охотно подыграл мне. Не было настроения, которое он не смог бы мастерски «отзеркалить».

-Конечно, - усмехнулся он, - То-то до сих пор ты так торопилась жить, чужестранка. Носилась по чужим замкам, изводила отца Уорвика какими-то бреднями, окружала себя чертовой пропастью мужчин…

Ты спешила жить – и совсем не спешила наслаждаться беседой с моей персоной.

Я глубоко вздохнула, набираясь смелости. Краска стыда еще не до конца сошла с моих щек, а то, что мне предстояло сказать, вгоняло меня в новую волну смущения. Нешуточные обвинения, которым у меня не было доказательств, кроме подслушанного разговора, следовало спешно облечь в хоть сколько-нибудь убедительную форму.

-Есть одна древняя легенда, - потихоньку начала я, - о человеке, чья тень решила обойтись без него.

Властитель выпрямился в своем кресле, даже немного подался ко мне, что считалось у него признаком крайней заинтересованности. Чего он был лишен напрочь – так это имперской привычки слушать, пропуская мимо ушей.

-То, о чем ты говоришь – невозможно, добрая госпожа, - он постоянно старался пробудить во мне всю парадоксальность мышления, на какую я была способна (хотя слова «парадоксальность», конечно, не знал).

Сама того не заметив, я пустилась в объяснения.

-Я сказала: легенда, а не быль, государь. А впрочем, может быть, эта тень стала живее своего хозяина.

-Может быть, и так, - кивнул он, - И что же стало с человеком и его тенью?

Я чувствовала себя Великим Скальдом, так внимательно он слушал мои адаптированные к Средневековью речи. Поистине, я всегда могла сделать здесь карьеру сказительницы, если мне станет уж вовсе некуда податься.

-Тень заняла место человека везде: в постели его жены, в его доме, …м-м…при дворе его сюзерена.

Заинтересованность Властителя достигла апогея. Сходство с его ситуацией было столь очевидным, что он не мог его проигнорировать.

-Чем закончилась твоя история? – он изо всех сил старался придать голосу хоть немного бесстрастия, но почти не преуспел.

-Человек смог снова стать самим собой.