Месть и прощение

Мальчик забился в угол дивана и, размазывая по покрасневшим щечкам слезы, с горькой обидой то и дело повторял:

— Я хочу к маме!

Полина замерла возле ребенка, не в силах сказать, что его мамы больше нет. Нэлика села около малыша, взяла на руки, погладила по белым, слипшимся от пота волосикам, прижала к груди и тихо сказала:

— Твоя мама улетела на небо, ближе к солнышку. Ей сейчас там хорошо и тепло.

— Неправда, — малыш выбрался из ее объятий и, глядя совсем не по-детски, промолвил с обжигающей горечью: — Маму убили страшные дяди, потому что она не хотела им меня отдавать.

Нэлика сжалась от его слов. Дышать стало трудно, словно она утонула в боли, затопившей этого кроху. Ошеломляющее чувство беспомощности выедало душу. Она сползла с дивана и встала перед ним на колени. Едва сдерживая рыданья, прошептала:

— Лучше бы они убили меня, чем видеть твое горе, малыш. Прости меня!

Мальчик взял в маленькие ладошки ее лицо и, заглядывая в глаза, тихим голоском произнес:

— Не плачь, тетя.

— Потому что ты нужен мне! Я буду любить тебя так же, как мама, и сделаю все, чтобы больше никакая беда тебя не коснулась, — она порывисто обняла ребенка, прижала к груди худенькое, дрожащее тельце и стала что-то шептать на ушко.

Михась доверчиво затих, слушая ласковый голос.

— Никогда себя не прощу, — взглянув на нее полными муки глазами, прошептала Нэлика побелевшими губами.

Придвинувшись к ней ближе, Полина обняла ее и мягко произнесла:

— Не разрушай себя. Сопротивляться Ван-Шансару и я бы вряд ли смогла. Лучше подумай, как нам защитить людей от этого монстра.

Не в силах что-то ответить, Нэлика смахнула слезы и ласково погладила ее по руке. Пытаясь разрядить тягостную обстановку, Полина поднялась с дивана и бодро проговорила:

— Мне фея на ухо шепнула, что сегодня один мальчик забыл о своем друге, маленьком черном котенке.

— Я не забыл! — вскинулся малыш на ее слова. Он торопливо соскочил с дивана и вытащил откуда-то из угла взъерошенный черный комочек. — Он просто спрятался! Можно он будет с нами жить? — спросил Михась, с тревогой глядя на женщин.

— Конечно можно! Он просто замечательный! — ласково погладила заурчавшего под ее ладонью котенка Нэлика.