Месть и прощение

Аккуратно, чтобы не задеть порог и не оскорбить хозяина, в шатер вошел мужичок, в кожаном фартуке, с перевязанными ремешком волосами. Чингисхан, пристально разглядывая его, спросил:

— Сколько изготовили осадных орудий?

— Одну катапульту и два требюше. На склоне гор нашлись подходящие деревья для строительства камнеметов. Кузнецы отковали металлические части еще для двух катапульт и одного требюше. Кунжутные веревки, сложные металлические узлы, горючие смеси для орудий мы заготовили заранее и везем в обозах.

Здесь много каменных осыпей, недостатка в снарядах для камнеметов не будет. Пленные день и ночь таскают к назначенным местам валуны и готовят площадки для орудий. Скоро приступим к осаде, — доложил мастер.

— Подгоняйте этих ленивых хошаров. Понадобится, пригоним с окружающих деревень еще. Осаду надо начать до наступления армии колдунов. Иди! И поторопи подмастерьев. Скажи, что я их щедро награжу за каждое орудие.

— Все сделаем, повелитель! — пятясь и благодарно кланяясь, оружейник выбрался из шатра.

* * *

Оставшись один, хан поднялся с трона и в раздумье стал бесшумно ходить по мягким коврам. Разведка донесла, что войска Запада, надеясь на крепость стен Фагрина, собрали свои силы на половине пути к Драконьему ущелью. Чингисхан не делился ни с кем своими планами. Он сделал все, чтобы противник решил, будто после разгрома подгорных гномов его армия двинется на Наркит. Даже велел не трогать засланного к нему шпиона из Шагонара. Этого ничтожного бихтачи, племянника Ромшана, что скопировал карту наступления его войска.

Его стратегия была другой. Строительство осадных орудий возле стены, закрывшей проход в Фагрин, отвлекало врага от его истинных замыслов. Добытая Нэликой карта была бесценной. Под Лужками хан узнал о возможностях магов земли и хотел этим воспользоваться. Колдунья с отрядом его воинов отправилась в город, чтобы взять в плен колдунов, управляющих стихией Земли и доставить их в ставку. С их помощью он хотел взорвать скалы возле короткого прохода в горах, ведущего к Сартану.

Основные силы гномов были стянуты к ущелью, и для того чтобы захватить столицу, разгромить недоросликов и овладеть сокровищами шуби, его армии будет достаточно нескольких дней.

Тэмуджин планировал выйти через ущелье на другую сторону Поднебесных гор, не опасаясь летающих лодок магов. Добраться до королевства эльфов через перевал, по которому ездили купцы в Ниатон.