Месть и прощение

Из-за своей глупой ненависти я потеряла единственную дочь, любимого мужчину и оказалась одинокой в чужом и ненужном мне мире, которому причинила столько зла. И все из-за моей гордыни!

Пытаясь остановить ее падение в бездну отчаяния, Андерс громко спросил:

— Нэлика, вы хотите узнать, что стало с вашей дочерью?

— Да… Хочу… — подняла она на него полные слез глаза.

— Вашу девочку воспитывала Риана. Иланда стала главой клана Избранных после нее. Потом у нее родилась дочь. Вот древо вашего рода, — он развернул свиток и показал ей рисунок.

— Полина ваша праправнучка.

— Так вот почему мы так похожи. Значит, Ван-Шансар не обманывал меня, — Нэлика пододвинула к себе пергамент, водила по нему пальцем, что-то шептала, потом умоляюще посмотрела на Андерса и попросила: — Можно я возьму в свою комнату эту книгу? Хочу прочитать о событиях тех дней.

— Я принес ее для вас. В ней история вашей семьи, — пододвинул к ней фолиант Андерс.

Нэлика забрала со стола свиток, летопись и, держа прямо напряженную спину, вышла из комнаты.

Андерс наклонился к принцессе и с видом заговорщика сказал:

— Я приглашаю тебя на прогулку, на один из островов на реке Светлой. Помнишь, как тогда на Нерче?

Глаза Полины засветились радостью.

— Я согласна. Ты даже не представляешь, как я хочу сбежать с тобой отсюда и забыть обо всех проблемах.

* * *

Они причалили к песчаной отмели длинного, поросшего ракитами и красноталом острова. Лодку вытащили на берег. Сначала решили искупаться.

Взявшись за руки, медленно вошли в теплую, как парное молоко, воду.

— Иди ко мне, — позвал Андерс, отплыв от берега.

— Я лучше ополоснусь здесь, — покачала головой Полина.

Потом все-таки осмелилась и поплыла к нему. Он поймал ее за руку, придвинул к себе, пристально разглядывая слегка скуластое лицо с большими, немного раскосыми глазами, маленьким, слегка вздернутым носом, четко обрисованной линией нежных губ. Распущенные волосы от водяных струй шевелились, как живые, и делали ее похожей на русалку.

Не выдержав полного страсти взгляда, Полина выскользнула из кольца его рук, выбралась на берег, натянула платье и села на прокаленный солнцем песок. Андерс устроился рядом. Подбрасывая обкатанные волной камешки, сидел, задумчиво глядя на реку. Легкий ветерок растрепал светло-русые пряди волос, распахнул накинутую на плечи белую рубашку. Почувствовав взгляд Полины, оглянулся и усмехнулся своей неповторимой, озорной улыбкой.