Месть и прощение

— Не вини стража воды, Хранительница. Она не могла задержать ту, что знает тайные слова, открывающие портал между мирами, — раздался голос за спиной Полины. Еще одна женщина, в зеленом длинном платье, ступила на лед. На ее рыжих волосах блестел золотой обруч, украшенный большим изумрудом.

— Если ты знала похитительницу, Айна, то почему пропустила ее? — набросилась на нее Полина.

— Чародейка, что выкрала Варю, пользовалась магией Избранных. Я слишком поздно поняла, что это не ты, — глядя на нее зелеными без зрачков глазами, ответила та.

— Вы напрасно тратите время, похитительницу еще можно догнать, — вмешалась в разговор Сангия. — Сила воды держит след, по которому она ушла. Поторопитесь, иначе он растает в межреальности.

Не теряя времени, они образовали круг и хором произнесли открывающее портал заклинание:

— Нээлтэй зам!

В воздухе повисла черная точка пустоты, увеличилась до размеров человеческого роста и застыла, окруженная голубым сиянием.

Руслан, наблюдавший за происходящими чудесами, больно ущипнул себя за руку — нет, это был не сон и волшебные женщины ему не привиделись.

— Пора, — негромко сказала Сангия.

— Используй ожерелье Хранительницы, когда понадоблюсь. Я приду к тебе в любое место и в любое время, — дала совет на прощанье Айна.

Полина вздохнула и, словно в черный омут, нырнула в провал. Руслан, повинуясь непонятному желанию, шагнул следом за ней.

— Кто-то еще прошел через портал! — изумленно воскликнула Сангия.

— У этого смертного и Полины одно предназначение. Я помогла ему принять нужное решение, — ответила Айна.

— Мы не вмешиваемся в дела людей, страж силы Избранных.

— Наш источник показал, что их судьбы связаны. Я не нарушила закон.

— А что же будет с девочкой?

— Ее будущее пока скрыто, — ответила Айна. — Наступают неспокойные времена. Надо выяснить, почему барьер не отреагировал на вторжение, запечатать все порталы и изменить плетение в его защите.

Глава 2. Чужой мир

Глава 2. Чужой мир

Мертвая степь

Полина шагнула из мерцающего голубым светом овала на каменную плиту. Вокруг простиралась необъятная мертвая равнина — ни травинки, ни кустика, только вдалеке маячили скелеты обглоданных ветром деревьев.

Услышав за спиной какое-то движение, она поспешно сошла с камня и удивленно уставилась на появившегося из портала Руслана. В руках он держал оба рюкзака, а на плече висел карабин.