Каледонский Безумец

Артос – то, Артос – сё!

– Нет, – ответил Араун, – не про Артоса-Медведя. По крайней мере, не сегодня. Но, думаю, вам будет интересно. Если мы в тишине и спокойствии дойдём до моей обители, то вы услышите эту историю, – он было собрался двигаться дальше, но на первом же шаге задержался, развернулся вполоборота и направил на нас указательный палец правой руки. – Один звук от кого-то из вас, и истории не будет!

Не то что нас поставили в рамки или нас заинтриговало обещание Арауна что-то интересное поведать, но остальную часть пути мы проследовали молча.

Чертоги Арауна оказались столь же мрачными, как и он сам. Казалось, что над этим каэром никогда не заходит солнце. То есть по цветовому обрамлению там вечный закат, настолько всё зловеще-красное.

– Итак, садитесь, – Араун указал на покрытые мехами высокие скамьи. Мы кое-как взобрались на них. – История:

В далёкой полдневной стране, где почти нет зимы,

Родились два брата на стыке света и тьмы,

Родились они, близнецы, от смертной жены

И бога, который верховным прослыл средь людей той страны.

И бог был другой, что воспитывать их подвизался,

Но в той далёкой стране, если честно признаться,

Должен герой быть один. Оказалось бы внове,

Что наступила пора, когда будет их двое.

И чтобы правдою мир не сразить наповал,

Подвиги двое свершали, а лавры один принимал.

– Всё. Конец истории.

– И кто же из них принимал эти… лавры? – не удержался я.

– Оба и принимали. По очереди, – ответил Араун.

– А я догадалась, я догадалась! – хвастливо заболтала ногами Гвенддид.

– Не умничай, – ляпнул я. – Так неинтересно. Дядя Мрачный, а зачем им такое вот «по очереди»?

– Зачем это им, то их дело. У нас же героев будет двое.

– Двое близнецов… получается, ты про нас говоришь? – спросил я.

– Получается, да. Тёмного Горбуна вы же оба помогли сразить?

При звуке этого имени у меня нехорошо заурчало в животе. Гвенддид взглянула на меня:

– Он приходит к Мирддину, когда тот спит.

– Здесь Кромм не потревожит твоего брата, – заверил её Араун. – Он не придёт ни во сне, ни наяву. Пока мы сами его не позовём.

– А мы его позовём? – удивилась Гвенддид.

– Когда придёт время. У нас есть год и один день, чтобы подготовиться.

– Целый год?!

– Неужели, Мирддин, ты думаешь, что это много? Поэтому за дело мы принимаемся немедленно! Быстро повскакали с места и бегом тащить дрова в очаг.