Душа бабочки

Всю ночь Манон любовалась платьем, потом с утра и до самого вечера наряжалась, поправляя его и рассматривая свое волшебное отражение в зеркале. И лишь когда бал уже был близок, мадмуазель Манон заметила туфельки, сиротливо лежащие в углу.

Она замерла, ведь эти туфли были во много раз прекраснее платья! Манон, обнаружив их, пришла в неописуемое волнение и, не удержавшись, лишилась чувств. Очнулась она спустя несколько минут. Взглянув на часы, госпожа де Же воскликнула: «Я опаздываю на бал!» – торопливо надела туфли и выпорхнула из дома, приказав служанке: «Мари, если будет приходить противный бородач, выкинь его из дома!»

Волшебный бал пролетел как одно сладостное мгновенье и, наконец юная госпожа возвратилась домой.

– Так вот какие вы, мои прекрасные чудо – туфельки, – пропела девушка и с любовью посмотрела на свое сокровище. Однако надо бы ложиться спать, чтобы вечером опять увидеть Пьера!

– Как я только до этого доживу! – тихо промурлыкала Манон.

Госпожа де Же с двойным упорством продолжала стягивать туфельки, но они намертво присосались к коже.

– Ну все, негодные! – воскликнула Манон и схватила нож. Она медленно начала срезать верхний слой кожи так, чтобы туфельки остались целыми. Ей это удалось, но ее пятки превратились в сплошную рану и сильно болели. Наконец, отчаявшись, Манон позвала служанку.

– Мари, не могла бы ты помочь мне?

Мари прибежала на зов и, увидев кровь, изумленно вскрикнула, но Манон, не обратив на это никакого внимания, пробормотала:

–Мари, помоги мне!

Служанка смазала раны кремами и снадобьями и уложила бедняжку спать.

На утро, пробудившись, Манон сразу бросилась к туфлям и, не увидев их, закричала не своим голосом:

– Мари, где мои туфельки! Мариииии! Если этих туфелек не будет, я сойду с ума!

Служанка, прибежав на зов, сказала, что туфли плохие, и она хочет их выкинуть.

– Не смей, – грозно сказала Манон, – знай свое место!

Увидев, где лежит ее сокровище, мадмуазель де Же натянула его себе на ноги. Ноги ужасно болели, но неужели Манон должна идти на свидание с Пьером босой?! Она снова надела изумительное платье и выбежала из дома.

Придя поздно домой, мадмуазель упала на кровать, предаваясь воспоминаниям:

– О, Пьер! – повторяла она.