Солдаты Сумерек

Оба получили статус «шевалье» — благородных воинов, не имевших собственных земельных наделов. Поэтому, после поведения обряда гордо сбили с трофейных щитов гербы прежних владельцев, и отец Сусанны сделал им собственные. У Николая на лиловом поле засеребрились три дерева, растущих из дубового листа. Это была эмблема шайки Робин Худа. А у Владимира, на лазоревом — профиль оскалившегося волка. В честь победы над Вольфом. Шевалье выбрали себе одинаковый девиз: «Кальвадос». Так называлась та часть Нормана, в которую входило графство Фалез, с феодом сэра Жана.

К концу апреля, когда барон и рыцари-оборотни решились на боевые действия, армия де Шансона состояла из 120 латников и 80 всадников. Им противостояли две дюжины вольных стрелков, 20 воинов сэра Жана (его рыцарское «копье») и 38 крестьян деревни Солми. Ну и, разумеется, сами шевалье. Несмотря на более чем двукратное превосходство барона, лесная армия первой выступила в поход.

* * *

Барон де Шансон стоял на стене и, облокотившись о каменный выступ, разглядывал окрестные увалы, покрытые буро-зелёной щетиной Фалезской дубравы. Подкрепления, обещанного шерифом, всё ещё не было. Солдаты изнывали от безделья, да и ему самому не терпелось вновь схватиться с настырными «оборотнями».

Думы текли в такт облакам, что неспешно пересекали лазурь небосвода. Не по-апрельски тёплое солнце пригревало лицо. Слухи, этот практически безошибочный способ передачи информации, уже донесли, что оба оборотня не только живы, но и посвящены в шевалье сэром Жаном Дыб-Кальвадоским. У них есть собственное войско, собранное для борьбы с ним. Поэтому сейчас как никогда требовались подкрепления Фалеза! Но недавние дожди превратили дороги в вязкие топи.

В это же время на слегка подсохшем пригорке у кромки леса стояли три рыцаря и атаман. Неприятельская крепость отличалась от Дыб-Кальвадоса количеством башен, размерами камней и высотой стен. Но в целом сохраняла норманский стиль. Из-за специфичного военного опыта сэр Жан выступал в качестве специалиста:

— Шериф вышлет воинов сразу, как только дороги подсохнут до состояния, допускающего движение всадников рысью. То есть — не позднее конца недели.