Русская сказка

   - А, может, вместе пойдём?

   - Нет, пока вы там разговаривать будете, мне заходить нельзя.

 Отступать далее было уже некуда, и Званко переступил порог дома Владычицы сарматов.

 Лишь только он вошёл внутрь, сразу понял, что здорово привирали его земляки. Ничего ужасного там не было. Наоборот, в таком доме он бы и жить остался. 

 Там было светло и чисто. Стены избы были завешаны шерстяными ковриками с красно-чёрным узором. На полу стояли эллинские кувшины  с пучками душистых полевых цветов.

 Она сидела, поставив ногу в вышитом замшевом сапожке на маленькую скамейку. Одежда у неё была ярко-красного цвета, вся расшитая бисером и золотыми бляшками. На ногах у неё были шаровары, одета она была в длинное платье с золотым поясом, поверх которого наброшена просторная накидка. На голове у хозяйки была маленькая шапочка, расшитая сплошь золотом, её длинные чёрные волосы прикрывал кусок полупрозрачной красной ткани, что свешивался с шапочки сзади.

 Званко остановился, не зная, как вести себя в подобном месте. Владычица тоже молчала, глядя на него. В полной тишине они смотрели друг на друга. 

 Она была гораздо старше годами, чем Званко, но он глаз отвести от неё не мог. Владычица была образцом зрелой женской красоты, красоты чувственной и страстной, часто более привлекательной для мужчин, чем неопытная юность.

 Видя, как на неё смотрят, Владычица поглядела на Званко так, что его в жар бросило. А потом сказала:

   - Вот это да! Парень из лесного народа ко мне пришёл, будто кто-то из наших! Знаешь ли, что за совет мне должен?

 Званко молчал, не понимая, что от него хотят. Владычица протянула ему чашу с душистым отваром:

   - Вижу, по голове тебя ударили. Выпей, это здорово ум проясняет.

Он проглотил отвар, пахнущий мёдом и липой.

   - Что за беда у тебя случилась?

   - Мара пропала.

   - Как это – пропала?

 Званко молчал, он глядел на дно чаши и ожидал, когда отвар начнёт действовать. 

   - Не молчи, рассказывай всё с самого начала.

 И он начал говорить. Званко рассказал Владычице о своей жизни дома, о том, как поехал искать своё счастье и заблудился в степи.