Попасть не пропасть

Окружающий город семикилометровый вал достигал высоты девять метров. Он представлял собой ломаную линию, что обеспечивало достаточную плотность перекрестного огня. Двенадцать каменных бастионов придавали дополнительную устойчивость обороне. Ров перед валом всюду простреливался. Его дно покрывал слой воды в два метра при ширине двенадцать и глубине десять. За валом располагались три самостоятельных твердыни: Старая, Новая и Цитадель, которые могли выдерживать осаду в каждая по отдельности, а все вместе усиливали взаимную огневую мощь.

Высота их каменных стен составляла десять метров. Орудийный парк Измаила включал в себя двести шестьдесят пять тяжелых и сверхтяжелых метателей. Эти орудия представляли собой лучшую крепостную артиллерию, которую сумел приобрести Повелитель правоверных. Относительно слабо была укреплена только прибрежная сторона, но и тут присутствовали бастионы. Продовольственные магазины и арсеналы крепости вмещали запасы, позволявшие гарнизону выдержать полугодовую осаду. Эта отрыжка иблиса Топал-паша прислал в крепость парламентера с лаконичной запиской: «Сераскеру, старшинам и всему обществу. Я с войсками сюда прибыл. 24 часа на размышление — воля; первый мой выстрел — уже неволя; штурм — смерть. Что оставляю вам на рассмотрение». Но, как бы ни был страшен Топал-паша, гордость потомков покорителей половины Европы, чьи предки заставляли в ужасе трепетать сердца воинов и магов Священной римской империи и других христианских государств, а также мощнейшие укрепления Измаила вселили в командование гарнизоном уверенность в победе. А может быть сыграло свою роль, что сераскер* Айдослу Мехмет-паша давно уведомил всех подчиненных о повелении султана рубить головы тем, кто переживет падение крепости. Один из бывших при вручении записки османских военачальников заявил знавшему турецкий язык русскому посланцу: «Скорее Дунай остановит свое течение и небо упадет на землю, чем сдастся Измаил». Но Аллах отвернул взгляд от своих последователей и Дунай тек по-прежнему, и небо было на месте, а Измаил пал. Армия Османской империи была на грани полного исчезновения ввиду дезертирства. Солдаты боялись сражаться с ужасными чудо-богатырями Топал-паши. Султан запросил мира. И в Яссах был подписан мирный договор, который принес проклятым гяурам новые территориальные выгоды. Селиму III пришлось полностью отказаться от Крыма и отдать империи северных варваров земли между Бугом и Днестром.