С каждым ударом сердца

Люди в черном еще не успели коснуться пола в своем последнем полете, как ларец превратился в белый шаг огня, поглотивший и персов, и окружавших их мужчин и женщин, не успевших даже понять, что происходит. Вспышка заставила его зажмуриться, но одновременно попытаться остановить приближающуюся волну пламени. Бесполезные усилия! Через мгновение удар страшной силы подбросил его в воздух, и маг тяжело рухнул, ударившись спиной о перевернувшееся кресло, где секунду назад сидела королева.

На мгновение в зале наступила тишина, прерываемая только шорохом падающей штукатурки и стонами людей.

Спустя несколько секунд ему удалось приподняться, а затем сесть. В голове шумело, но, кажется, на этот раз он пострадал от взрыва значительно меньше. Может быть, его попытка противодействовать силе взрыва все-таки немного, но помогла.

Пустота вокруг уже успела наполниться топотом шагов, криками и странным отдаленным грохотом. Все это было неважно, он должен был найти Фиону. Встать. Самое главное было подняться, тогда он сможет оглядеться вокруг.

Королева лежала всего в двух шагах у стены, неподвижная, раскинувшая руки, и, казалось, не дышала. В своем торжественном наряде она казалась сломанной фарфоровой куклой. Нет, такие мысли он не мог себе позволить. Реган сделал шаг, споткнувшись о нечто, что, кажется, совсем недавно было человеческой ногой, но удержался, пролетев полметра и упершись в искореженную груду камня, бывшую совсем недавно стеной парадного зала. Он закашлялся от белой взвеси, от которой, казалось, сейчас его вывернет наружу, но удержался и опустился на колени.

Она была жива. Грудь в разорвавшемся кружеве платья еле заметно поднималась и опускалась. Время от времени он мог услышать хрип, вырывающийся из легких. Реган должен был собраться с мыслями, решить, что делать. Струйка крови, запекшаяся в уголке рта, могла означать, что у нее внутренние повреждения, но какие, он не знал.

За спиной раздавались страшные крики, кто-то в отчаянии звал врача. Врач, наверно, мог бы помочь. Что же здесь такое? Что такое?

Он мог только поддержать ее силы, только это. Остатки магического потока коснулись королевы. Она вздрогнула и задышала быстрее. Воздуха, ей не хватало воздуха! Подняв на руки безвольное тело, он, как на ходулях, шагнул к пролому в стене.