Знамена из Пепла

Похоже, их появление не стало неожиданностью только для Феранора и Лаккэнана.

— Сафуады? — сонно вытаращился на людей Агаолайт.

Сенешаль взмахом руки остановил отряд. Лицо его сделалось каменным, лишённым всяких эмоций.

— Вы только посмотрите на эти лица, на эту белую кожу, тонкие черты,— процедил он.— Разве это лица бединов или закопчённых хаммадийцев?! Я принял бы их за полукровок из Турл-Титла, не знай, что передо мной атраванская аристократия! Тысячу лет эти подонки брали себе в жёны самых красивых женщин, из всех особенно предпочитая перворождённых.

— Лучше я буду говорить с ними,— поспешил вмешаться Феранор.

Он уже знал, что его спутник происходил с островов у западного побережья, которые часто подвергались набегам атраванцев.

— Говорите,— согласился сенешаль.— Варвары уважают силу.

В сопровождении Бальфура Феранор проехал вперёд, не доезжая до людей двадцать шагов осадил коня.

— Я — капитан Феранор ан-лорд Мистериорн! — он попытался придать своему голосу побольше стальных ноток.

Не дожидаясь пока Бальфур закончит перевод, из рядов сафуадов выехал молодой воин с тонкими кисточками усов и скупым мазком бороды. В его чёрных глазах, когда они смотрели на Феранора, начинали плясать лукавые огоньки.

Капитан наморщил скрытый под забралом лоб, вспоминая, где мог видеть это лицо и этот взгляд. И вспомнил. Когда воин заговорил, сомнения рассеялись окончательно.

— Правильно говорить «агыз»,— говорил он слегка гнусаво, но на хорошей талье.

«Это он, — вспомнил Феранор. — Он, приходил с орком».

— От брата моего отца,— продолжал Митр, не обращая внимания на полетевший по рядам эльдаров шелестящий шёпот.— Я знаю, что вы направляетесь в Аль-Амал. Это дальняя и опасная дорога. Светлейший шах приказал мне сопровождать вас и следить, чтобы никто не чинил препятствий в пути.

***

Город давно остался позади. Эльдары и люди, не смешиваясь, ехали двумя колоннами на Запад по утоптанной до каменной тверди дороге. Вокруг теснились невысокие горы, заросшие пальмами и кустарником, виноградные плантации и белые квадратные домики с узкими окнами. Солнце нещадно пекло. Феранор обливался потом в доспехах и со смешанными чувствами посматривал на небо. Лаккэнан часто и тяжко вздыхал и прикладывался к фляге.