Круг Земной

При чём тут юный барон Экхарт и тем более её милость Брегис? Появилось только смутное подозрение, что неизвестный автор повествует о той самой Гибели мира, о которой толковали и Сигерд, и Кор. Похоже, всё началось именно с прóклятого богами Экхарта Злого, чьи дикие преступления привлекли к роду человеческому внимание исчадий дьявола. Однако ж если это так, то Родрик должен был знать о баронстве Ладлоу, находившемся вблизи границ Нордмонта и Бедвира. «Или не должен? Или это случилось так давно, что стёрлось из людской памяти?»

Родрик запутался окончательно.

Голова страшно болела и хотелось пить. Чтение утомило: часто малопонятные каракули ученика, переписывавшего эти свитки вкупе с выцветшими чернилами заставили глаза слезиться, а на языке образовался неприятный вкус от того, что Родрик беспрерывно слюнявил пальцы. 

«Надо проветриться».

Родрик сделал попытку встать, с удивлением ощутив, что затёкшие ноги отказываются повиноваться. «Да что ж такое…» Неловко извернувшись, он встал на четвереньки, помотал головой как собака.

Словно отозвавшись на грохот, который он произвёл на дощатом полу, крышка люка откинулась, и из неё показалась морщинистая физиономия Кора. Он внимательно и как будто даже с толикой изумления посмотрел на Родрика.

- Не пойму, что со мной… - хрипло буркнул Родрик. 

Кор ловко забрался в хижину и встал поодаль.

- Не сопротивляйся. Сопротивление только заставляет члены болеть. Просто успокойся, и ты узришь свет.

- Что?!

- Это всего лишь сок синеглазки, - усмехнулся Кор. – Даёт возможность выспаться, не более того. И ещё уберечься от необдуманных и бессмысленных действий.

- Вы подмешали его мне в еду? – не веря своим ушам, пробормотал Родрик. Мыслил он ясно, но язык заплетался немилосердно.

- Для еды он слишком горек… но не более, чем пыль от старого пергамента. 

Кряхтя, Родрик сел, привалившись к стене. «Старый мерзавец намазал соком края свитков».

- Вот оно что… и каких же действий?

- Я уже говорил: кое-кто в Бейлахе думает, что можно спасти юного барона Экхарта только увезя его из этих мест.

- А что в Бейлахе? От чего спасти?

- Там монастырь. Ты же читал рукопись, не так ли? Со времён Экхарта Злого ни одному следующему барону не удавалось сохранить человеческий облик до той поры, когда у них начинала расти борода – слишком велик оказался грех основателя их рода. И нынешнего ожидает та же участь.