Круг Земной

К Родрику она стояла спиной, чему тот был несказанно рад: ему казалось, что стóит ей обернуться, и он немедленно выдаст себя свистящим хрипом, который вырывался у него изо рта вместо дыхания. Безумно хороша: тонкая талия, стройные без изъяна ноги. Нет, совсем не девчонка, а девушка, только что распустившийся цветок. Тоненькая, как тростинка, но с удивительно округлыми формами – извечная женская тайна.

Проклятье… Родрику казалось, что он дышит как медведь после долгой пробежки. Неимоверным усилием он заставил себя отвернуться и, ступая едва не на цыпочках, пошёл к ручью.

Посидел там на валуне, жуя травинку, и только когда времени прошло достаточно, даже втрое больше, чем достаточно, вздохнул, и отправился обратно. По дороге не забыл громко прокашляться.

- Это я, Родрик!

- А я уж заждалась! – тут же послышалось в ответ. – Сиди здесь, видите ли, никуда не уходи! Полдня не знаю, чем заняться.

Родрик подошёл вразвалочку, стараясь не слишком пялиться на её голую ногу, нагло выглядывавшую из длинной прорехи, буркнул: «Это тебе», и протянул ей сверток из покупок, вызвав бурю восторгов.

Эирлис схватила платья и умчалась в хижину, переодеваться, а Родрик уселся на чурбак. Тряхнул головой, стараясь изгнать из внутреннего взора словно застрявшее там видение прекрасного девичьего тела.

Надо убираться отсюда, решил он: на одном месте сидючи, много не высидишь. Про дорогу он кое-что разузнал, надо бы ещё к болотникам заглянуть, может, они что подскажут, и топать дальше, на запад, или куда там эта тропа его выведет.

Была только одна проблема, и звалась она Эирлис. Если она и правда пропавшая наследница Бедвиров, то это его, Родрика, шанс на хорошую жизнь. Век наёмника недолог, да и опасен, а главное – не слишком-то прибылен, так что стоит получить мало-мальски серьёзную рану, и отправишься доживать свои деньки на паперть, а спасителю герцогини уж наверняка что-нибудь да причитается.

Ему почти удалось себя убедить, но тут какая-то мыслишка в голове, пробегая мимо, насмешливо напомнила о куче золота, спрятанного под корнями дерева.

«Больше причитается, чем уже есть?» - фыркнула она, и Родрик опять задумался.

С одной стороны, конечно, ста тридцати кернов хватит на всё, что пожелаешь, но с другой, принялся уговаривать он самого себя, это просто его долг – вытащить бедную девочку из этой глухомани, чтобы она заняла подобающее ей по рождению место. Только, наверное, пока он всё о дороге не выяснит, лучше её тут оставить, для безопасности, а потом за ней вернуться.