Выбрать волю

Заломив руки, Эсна принялась расхаживать по архиву.

— Значит, приведём тех женщин! Пусть расскажут в суде, что обгоняющего ветер отправили на рекогносцировку!

Дерек наклонил голову набок:

— Свидетельство из третьих рук против слова князя? Ты шутишь, солнечная?

От досады и бессилия Эсна ударила стол рукой.

Рука пострадала больше, чем столешница, и это её немного отрезвила.

— Но должен же быть способ призвать их к ответу! — в отчаянии прошептала она.

Дерек посмотрел на неё с некоторым сочувствием и внёс конструктивное предложение:

— Просто попроси у Грэхарда, и он принесёт тебе их головы на блюде.

Эсна уставилась на него с ужасом.

— Что ты говоришь такое! — возмущённо воскликнула она.

Он вперил в неё мрачный взгляд и уточнил:

— Не ты ли тут распалялась, что готова подписать виновному в смерти твоего мужа приговор? Так какая тебе разница, как и почему их убьют? Ты считаешь, что виновны они. Твой муж — повелитель Ньона. Скажи ему, и он просто велит их казнить. Тебе не нужен суд.

На Эсну как ведро холодной воды вылило.

— А если всё-таки не они?.. — тихо спросила она.

— Тебе какая разница? — пожал плечами Дерек. — Ты же мести хочешь?

— Я хочу справедливости, — сухо возразила Эсна.

Он долго смотрел на неё тяжёлым взглядом, а после ответил:

— Справедливости, солнечная, не существует. Есть только сила и хитрость.

И ушёл, оставив её наедине со своими размышлениями.

Интермедия

Морской совет оппозиции снова собрался на верфи в составе четырёх человек: князь Кьерин с сыном, старший и младший Руэндиры.

— Прекрасно! — довольным тоном сообщал Кьерин, покусывая трубку. — Если ещё и заменить часть парусов на прямые — никакие пираты нас не догонят!

— Для торговли с Анджелией было бы самое оно, — переглянулись Руэндиры.

— Но кто ж нам их для этого даст? — разумно возразил Эвард.

Некоторое время они молчали, хмурились и переглядывались.

Конечно, и у Кьеринов, и у Руэндиров были свои «неофициальные» корабли, помимо тех государственных эскадр, которыми они командовали.

— Нет, можно, конечно, у самого себя и отбить, — задумчиво жевал мундштук Кьерин, размышляя над планом, где его пиратские корабли нападают на его же часть государственного флота. — Но лучше бы как-то их купить! — сделал вывод он.